接下來的幾年間發生了巨大變化。不僅技術發展迅速，平臺數也不斷增加。結果，來自氣田的數據量持續增加，原來選用的遙測系統不再能進行有效維護。通過建立本地數據集中器可以解決這個問題。將它安裝在現有系統中后，能夠輕松管理原有的大量數據。但是后來，該解決方案還是被市場上新興的其他技術所替代。因為該解決方案操作人員多，維護成本高，故障危險性大，因此，需要采用新型系統降低生產成本，并進一步優化工藝。NAM的SCADA操作聯絡員Martin Dantuma解釋道: “首要條件是，所有平臺的操作和管理應集中在NAM位于Den Helder的辦公室中，還應更好利用來自氣田的數據。這將提高氣田維護工作的效率。”

最終，橫河電機FAST/TOOLS監管控制和數據采集(SCADA)系統的解決方案中標。

實際引入SCADA系統之前(這里稱其為氣田廣域過程自動化系統)經歷了漫長的過程。該項目與其他類似項目的不同之處在于，各生產平臺的主要產品各不相同。北海平臺可大致分為兩類: 一類的操作是完全氣動控制的，另一類則安裝了分布式控制系統(DCS)。此外，這些系統由不同生產商制造，且屬于不同年代。這些系統與SCADA系統的統一接口是最重要的問題之一，這個問題在氣田廣域PAS過程自動化系統項目中得到了解決。
為使該接口形式可用于氣動操作平臺，其中安裝了功能有限的基于PLC的系統。該系統可確保來自平臺的信號傳輸至陸地，并保證未來具有可擴展性。

“對所有安裝DCS的地點進行評估，以確認是否相關版本具有與FAST/TOOLS建立接口的可能性。無需接口選項即可升級DCS。升級項目總計由6個橫河電機的系統以及其他制造商的不同系統組成。由于橫河電機的系統僅添加了新的硬件模塊需要連接，故現場的原有配線得到了保留。因此，試運行進行得十分順利，”Dantuma先生解釋道。值得一提的是，該項目中體現了良好的團隊合作精神。他補充道: “氣田廣域過程自動化系統遍布區域很廣，涉及多個供應商。盡管該項目涉及的合作方眾多，但一切都進展順利。各方面通力合作，特別是各廠家的技術專家。該技術解決方案遠遠超出了我們的預期。”

SCADA系統的使用提高了數據精度，因此，向陸地傳輸的信息流得到了改善。DCS和SCADA的工位數從每個地點200增加到至少100,000，這意味著更多的數據得到了利用，且這些數據精確性也越高。此外，新系統還負責監視海上和陸地間的所有連接。“這不僅簡化了基礎設施的監視工作，還確保了更高的使用效率。”Dantuma先生解釋道。

在Den Helder，使用FAST/TOOLS處理信息。“復制并簡化來自各個DCS的所有信息。通過這些處理，盡管DCS系統間相差較大，我們仍可以保證一致的信息表達方式。由于直接處理，降低了出錯的風險。”Dantuma先生解釋道。在Assen的NAM辦公室里，安裝了與Den Helder中相同的系統。這種冗余安裝不僅提高了安全等級，還可以實現在兩個不同地點對平臺實施操作。

由不同氣田發送至氣田廣域過程自動化系統的信號不只用于平臺操作。正如Dantuma所解釋的: “在與SCADA系統的接口旁，所有地點均安裝了與數據歷史的接口，以讀取相同數據。雖然需要花費一些時間協調兩個系統，但現在每個授權人員都可以查看DCS系統。”這些數據在組織中共享，例如銷售部門以及氣井和儲罐工程師均可使用。

在北海中部進行試運行并非易事，特別是涉及到20多個平臺時。Dantuma先生解釋道: “試運行取決于平臺停車周期，因為此時可能發生其他動作。為使各項順利進行，我們提前幾個月共同制定了詳細的計劃。甚至在試運行前，平臺上進行了幾個月的SAT測試。”由于事先準備充分，且各供應商間出色合作，試運行十分順利。

試運行的一部分內容是檢查工位。“您可以將DCS看作帶工位的油桶，”Dantuma先生解釋道。“工位分作幾類，并分配了每個工位的優先級。所有優先級為1和2的工位都與安全、環境、產品損失有關，并100%進行了測試。優先級為3的工位(操作輔助)中，80%進行了測試。優先級為4(根據操作員需要，不立刻動作)、5(情況報告)和6(模擬量值)的工位中，僅對最重要的進行了檢查。”

如何看到具體的成本節約呢？Dantuma先生繼續說道: “維護時，我們已經節約成本了。這些節約的成本是監視所有平臺以及相關基礎設施的結果。每次發生大事件時，我們不再需要到海上去，而且有時并不值得那樣做。然而，通過優化工藝我們真正節約了成本。雖然現在仍需進行現場檢查，但我們期待在不久的將來，可以實現完全自動化工藝。更重要的是，該項目已經為節約運行成本奠定了基礎。”

現場中將進一步推行自動化。正如Dantuma先生所說: “我們將優化所需的邏輯，以確定平臺上應打開哪個閥門，不應打開哪個閥門。”在此之上，我們將關注是否可以操作更頻繁，而且在非手動基礎上是否可以實現更長的操作周期。可用數據量更大，平臺上的操作員在Den Helder陸地即可完成工作。接下來，我們將進一步引進設備自動化，進而實現平臺的全面陸地控制。原則上，所有組件均已就位。最后要補充的是，橫河電機現在正在位于阿默斯福特(Amersfoort)的辦公室進行維護，極大的簡化了維護過程。此外，系統本身更加便于維護，只需簡單移動一個卡或插入另一個卡。

FAST/TOOLS是SCADA系統，其特點是可靠性高，具有開放式結構。該系統用于遠程監視和管理本地層。開放式結構支持與許多DCS系統的接口。除許多標準功能外，還可無縫集成其他功能。FAST/TOOLS的設計是基于開放式客戶端/服務器結構的，它支持ODBC和OPC等標準。FAST/TOOLS可在許多操作系統中運行，包括Windows，HP/UX，IBM AIX，Sun Solaris和Linux。通過TCP/IP連接可以在分布式環境中通信，可通過LAN或WAN連接許多系統。SCADA系統可連接幾百個至一百萬個數據點。