在制造業中，機器人提升生產效率的能力已經廣為人知。然而，對于那些致力于改善員工工作條件的企業來說，機器人的作用遠不止于此。它們在創造優質工作環境方面同樣發揮著重要作用，這成為企業保持和吸引人才的關鍵策略。在當前這個勞動力日漸緊張的時代背景下，伴隨著新一代年輕人尋求投身制造業的新動力，機器人在塑造更為優越的工作場所方面扮演著至關重要的角色。

沃爾沃汽車作為全球知名的瑞典汽車制造商，很早便在其生產線上廣泛應用了機器人技術，一開始它們主要使用傳統的大型工業機器人。這些機器人被安置在安全圍欄內，它們具備強大的搬運能力，能夠一次性搬運數噸重的物品。現在，沃爾沃也開始引入體積更小、靈活性更高的協作機器人，與工人直接協作。

機器人自動化通過以下三種途徑助力打造更佳的工作環境，這種方式對于雇主與員工雙方都產生了雙贏的效果：

1. 讓員工做更有意義的工作

自動化的本質在于它能夠承擔那些單調、臟污和危險的工作。這樣的技術進步使得工人們得以擺脫這些負擔，投身于更具挑戰性和創造性的任務，從而促進個人職業發展和角色轉變。他們專門設計讓協作機器人(cobots)與人類并肩工作。

沃爾沃的人體工程學技術專家兼研究領導Dan Lämkull提出了一個觀點：“如果你討厭這個工作，那就自動化它。“作為專注于人體工程學戰略和創新的專家，Dan觀察到自從引入協作機器人，同事們的工作環境和職責發生了顯著的積極變化。

沃爾沃汽車公司人體工程學技術專家兼研究領導Dan Lämkull(圖片來源：沃爾沃汽車公司)

Dan 表示：“我們正在推進一系列操作，目的是將員工從他們日常的工作職責中解放出來，引導他們轉向新的職能領域，這些工作主要是機器人維護和檢查。協作機器人能夠執行復雜且要求高精度、高一致性的任務，它們能夠毫無怨言地不斷重復這些工作。協作機器人很快從最初的對手變成了我們工作中必不可少的工具。機器人負責重復枯燥的工作，員工只要負責操作即可。“

2. 促進工作安全，推動企業工齡多樣化

自動化技術的益處不僅限于減輕體力勞動的負擔，還有助于營造更加安全的工作環境，從而長期維護員工的健康。以人工碼垛作業為例，工人長時間彎腰、提舉和轉動身體，這些動作可能引發慢性肌肉骨骼問題，如背部、頸部和上肢的傷害。

沃爾沃將協作機器人用于廠內物流和預組裝站，是推動產業自動化的重要舉措。在這個過程中，工人負責將生產線所需的零件，如剎車盤和卡鉗，有序地放置到箱子中，并準備運送至裝配線。這些零件往往重量不輕，長時間搬運無疑會給工人的身體帶來壓力。即便零件本身不重，頻繁重復的動作和不自然的身體姿勢同樣可能引發肌肉骨骼問題，給工人帶來身體上的不適和痛苦。

沃爾沃 V90 的生產過程(圖片來源：沃爾沃汽車公司)

Dan指出：“這類任務對人體工程學要求很高，因為零件有時會糾纏在一起，不總是易于抓握。盡管單個零件的重量大約在500克到兩公斤之間，但累積起來，每位工人一周內可能需要處理超過20,000公斤的重量。工人不應該這樣持續高負荷工作。”

“自動化讓我們獲得了回報，雖然沒有準確數字，但目前在我們工廠，員工病假已經有所下降。相信自動化的程度越高，員工因重復勞損患上肌肉骨骼疾病的情況會越來越少，工傷也將隨之減少。”Dan強調，“汽車行業的安全不僅僅是關于駕駛員和乘客。我們公司一直秉持著這種安全文化，所做的每一件事都圍繞著安全展開。”

沃爾沃 C40 的生產過程(圖片來源：沃爾沃汽車公司)

減少那些可能導致嚴重健康后果的繁重活動，是留住資深工人的關鍵策略。這些資深工人多年來一直從事同一種工作，他們的經驗和技能對企業極為寶貴。優化工作環境，使之適應不同年齡段員工的身體狀況需求，制造商能夠有效地打造出一個充滿支持與關懷的職場環境，激發資深員工的創造力。

3. 提升制造業的就業魅力

全球制造業面臨的主要挑戰之一是越來越難以吸引勞動力——尤其是技術勞動力。一方面這是因為人口結構變化，另一方面也是因為年輕一代對制造業有負面看法。這些偏見通常基于對制造業工作安全性低、缺乏成就感以及職業成長和晉升機會不足的錯誤認知。

過去，許多公司選擇將生產環節外包，尤其是向亞洲國家轉移。然而隨著時間推移，亞洲多國的勞動力成本持續攀升，新冠疫情的全球蔓延以及地緣政治的不穩定性給供應鏈帶來了前所未有的挑戰。這些問題使得依賴遠程外包生產的策略越來越不切實際。

為了吸引年輕人才，企業首先要認識到不同代際對工作的期望存在差異。對于年輕員工而言，他們在選擇工作時往往會考慮職業發展道路的清晰度。協作機器人的自動化技術為這一群體營造了充滿活力的工作氛圍。這種環境中，技術和自動化使工作變得更加現代化，富有活力，充滿挑戰。

Dan表示，“對沃爾沃而言，吸引和保留有才華的員工是實現運營自動化水平提升的關鍵一環。”

沃爾沃汽車公司在中國大慶的制造工廠(圖片來源：沃爾沃汽車公司)

“我們有一種理念，那就是成為最受歡迎的雇主，我們希望吸引最有才華的員工。這意味著公司必須提供有趣且具有挑戰性的工作，而不是讓員工每天只是從盒子里拾取物品，做這種枯燥的工作。相反，機器人的操作、編程、維護和安裝等工作更具吸引力，還能提供更多的工程和技術挑戰。這看起來更像是一種工程類的工作。由此，我們能夠留住那些極具潛力的人才，成為受歡迎的雇主。這項新技術是吸引并留住年輕人的強大助力。”