5G的來臨進(jìn)一步加速了云網(wǎng)融合，在商業(yè)化模式尚未清晰的當(dāng)下，運(yùn)營(yíng)商如何打造自身的核心競(jìng)爭(zhēng)力？業(yè)界認(rèn)為，白盒交換機(jī)、邊緣計(jì)算、網(wǎng)絡(luò)切片、NFV等技術(shù)在5G領(lǐng)域大量使用，能夠節(jié)省硬件成本、增加收入。然而，這些白盒化和虛擬化技術(shù)帶來的價(jià)值，實(shí)際上是由產(chǎn)業(yè)鏈決定的，運(yùn)營(yíng)商固然會(huì)因此受益，但這并非運(yùn)營(yíng)商自身的核心競(jìng)爭(zhēng)力。網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化則不然，日本樂天移動(dòng)采用高度自動(dòng)化的管理方式，其網(wǎng)絡(luò)團(tuán)隊(duì)只有130人，卻能夠提供覆蓋全日本的移動(dòng)通信；美國(guó)AT&T用了近10年時(shí)間提升核心網(wǎng)和接入網(wǎng)的自動(dòng)化程度，節(jié)省運(yùn)營(yíng)費(fèi)用高達(dá)50%。由此可見，運(yùn)營(yíng)效率的提升才是運(yùn)營(yíng)商自身能力建設(shè)的關(guān)鍵，而其背后的核心競(jìng)爭(zhēng)力正是網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化。

    如何理解網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化？

　　網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化是一套閉環(huán)系統(tǒng)，需要根據(jù)不同業(yè)務(wù)場(chǎng)景和運(yùn)維體系構(gòu)建，而不僅僅是針對(duì)特定設(shè)備。如果不能充分理解網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化的系統(tǒng)原理，則無法指導(dǎo)實(shí)際工作中的系統(tǒng)設(shè)計(jì)與實(shí)現(xiàn)。網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化包含以下幾個(gè)層級(jí)。

　　第一，配置管理的自動(dòng)化：由執(zhí)行器通過API或CLI對(duì)物理、虛擬網(wǎng)絡(luò)設(shè)備進(jìn)行自動(dòng)化配置。業(yè)界大多SDN控制器都能實(shí)現(xiàn)該級(jí)別能力。尤其應(yīng)注意，大多數(shù)SDN控制器扮演的只是執(zhí)行器的角色，并非網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化中的控制器。

　　第二，業(yè)務(wù)編排的自動(dòng)化：由控制器中的編排單元通過將業(yè)務(wù)語言轉(zhuǎn)換為網(wǎng)絡(luò)配置，再調(diào)用配置管理自動(dòng)化工具實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)的自動(dòng)變更。

　　第三，運(yùn)維診斷的自動(dòng)化：由控制器中的診斷單元通過分析傳感器的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)，自動(dòng)定位網(wǎng)絡(luò)故障，再調(diào)用配置管理自動(dòng)化實(shí)現(xiàn)。

    如何實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化？

　　無論是日本樂天還是美國(guó)AT&T，或者互聯(lián)網(wǎng)公司如谷歌、阿里，其全網(wǎng)自動(dòng)化系統(tǒng)都選擇自研，雖耗費(fèi)數(shù)年，但收益巨大，最終構(gòu)成了自身在行業(yè)中的核心競(jìng)爭(zhēng)力。雖然5G時(shí)代會(huì)延續(xù)10~15年，但由于網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化系統(tǒng)的復(fù)雜性，通常要耗費(fèi)數(shù)年來研發(fā)、試驗(yàn)，因此運(yùn)營(yíng)商需要加快推動(dòng)自身的網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化實(shí)踐。

　　在云網(wǎng)融合的趨勢(shì)下，5G網(wǎng)絡(luò)大量采用了云計(jì)算技術(shù)，運(yùn)營(yíng)商能否借用云平臺(tái)軟件來實(shí)現(xiàn)5G網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化？答案是否定的，以5G中的網(wǎng)絡(luò)切片為例，雖然類似公有云中的VPC（虛擬專用網(wǎng)），但公有云中的VPC目的是隔離租戶，而5G中的切片目標(biāo)是QoS保障，其控制要求明顯要高得多，簡(jiǎn)單照搬顯然行不通。而5G中網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化系統(tǒng)的建設(shè)需要具備兩個(gè)關(guān)鍵設(shè)計(jì)原則。

　　原則一：自底向上。5G網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)快速演進(jìn)的復(fù)雜系統(tǒng)，應(yīng)對(duì)復(fù)雜系統(tǒng)的有效手段是分而治之。因此，常規(guī)的自頂向下的設(shè)計(jì)原則很難有實(shí)際的效果，甚至?xí)斐墒Э亍?yīng)當(dāng)首先確保底層自動(dòng)化的穩(wěn)定，再構(gòu)建更高層的自動(dòng)化。同時(shí)，由于底層設(shè)備數(shù)量眾多，人力成本高昂，實(shí)現(xiàn)底層的自動(dòng)化收益會(huì)更大，而頂層自動(dòng)化更多是智能決策，無論短期還是長(zhǎng)期均適合由人完成。以Google G-WAN為例，作為業(yè)界最早的大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化系統(tǒng)，它能夠在谷歌全球數(shù)據(jù)中心互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)上為不同業(yè)務(wù)提供特定的QoS保障。深入研究該系統(tǒng)會(huì)發(fā)現(xiàn)，其復(fù)雜點(diǎn)不在于頂部（全球唯一）的調(diào)度系統(tǒng)（TE），而是底層（13個(gè)數(shù)據(jù)中心）的OpenFlow交換機(jī)集群。

　　原則二：深度開放。通常談到的開放網(wǎng)絡(luò)，主要是功能和API的標(biāo)準(zhǔn)化。然而，要實(shí)現(xiàn)5G網(wǎng)絡(luò)的自動(dòng)化，僅僅做到API級(jí)別的開放不夠，需要的是App級(jí)別的開放，即網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的OS上，可以像Windows或者Android 一樣運(yùn)行第三方App。深度開放的能力背后，是操作系統(tǒng)內(nèi)核技術(shù)的支撐。缺乏深度開放的系統(tǒng)，只能實(shí)現(xiàn)API級(jí)別的“自動(dòng)化”，即管理平面的自動(dòng)化，而無法實(shí)現(xiàn)控制平面和數(shù)據(jù)平面的自動(dòng)化。