為了應對能源使用、住房負擔能力和交通運輸給城市帶來日益凸顯的挑戰，美國、中國、韓國以及歐洲國家等紛紛開展了基于傳感器技術的智慧城市實踐。加拿大多倫多市與美國“字母表”公司旗下賽德沃克實驗室正在打造的“感知城市”就是世界各地眾多智慧城市計劃中的一個。

近日，美國《麻省理工學院技術評論》雜志把這種基于傳感器技術的“感知城市”列為２０１８全球十大突破性技術之一。有預測顯示，未來十年，全球智慧城市接入的傳感器終端將達到４００億個。

２０１７年１０月，多倫多市宣布將在賽德沃克實驗室的幫助下，用最新的數字技術重建多倫多東海岸的一個社區，預計明年開始施工建設。

讓一切關于設計、政策與信息科技的決策都以一個巨大的“傳感器網絡”為基礎，是該項目的目標之一。“傳感器網絡”將收集各種信息，從空氣質量、噪音水平到人們的行為等數據。

按賽德沃克實驗室的規劃，該社區起初將可容納約５０００人居住。隨著后期發展，它將變成一個“數萬人居住、工作、學習和玩耍的地方，并創造和推行改善城市生活的新理念”。屆時，無人駕駛的擺渡車將取代私人汽車；交通燈可以跟蹤行人、自行車以及車輛的流動情況；機器人能通過地下隧道運輸郵件和垃圾……

此外，傳感器信息還可以輔助長期規劃，為城市規劃者提供小區的虛擬模型，進而快速測試基礎設計變化所帶來的影響，這種方式不僅費用低，而且不會擾民。

中國科學院生態環境研究中心副研究員王旭指出，與傳統基礎設施的發展和存在模式相比，基于傳感器建設的未來城市基礎設施新范式，將會以更加集成、更加智能的方式來建設和管理基礎設施，而不是將城市的能源、交通和水務等基礎設施單元或環節單獨割裂管理。

專業人士認為，傳感器作為智慧城市的關鍵，是未來國際制造業競爭的又一個主戰場。為了促進傳感器產業的發展，中國政府也制定了一系列的戰略與政策。２００９年，中國首次提出“感知中國”，國務院批準在無錫設立首個國家級傳感網創新示范區，后又將其列為國家新興戰略性產業之一，并將其寫入《中國制造２０２５》。

近年來，中國傳感器市場一直保持快速增長。相關報告顯示，２０１７年至２０２１年期間，中國傳感器市場的年復合增長率將達到３０％左右，遠高于世界平均水平；到２０２１年中國傳感器市場規模將達到５９３７億元。

目前，中國有不少大學、研究機構以及企業參與到智能傳感器的研發、設計制造、應用等重要環節中，已形成了較為完整的傳感器產業鏈。例如在產業鏈下游，阿里巴巴集團已在杭州開展了“城市大腦”試點項目，把高清攝像頭、激光雷達等大量傳感器接入城市交通，可以有效舒緩城市擁堵；華為公司的Ｏｃｅａｎｃｏｎｎｅｃｔ已經集成２００多種終端和傳感器，能夠支持構筑物聯智慧城市。