德國政府提出的“工業4.0”戰略，是其《高技術戰略2020》確定的十大未來項目之一。

　　所謂“工業4.0”，是指通過互聯網虛擬生產與現實生產相結合的方式，使制造業實現更高效率、低成本、資源節約、短時間上市、生產更加靈活、個性化的目標。而在這其中，物聯網發揮著舉足輕重的作用。

　　“工業4.0”有兩大研究主題，一是“智能工廠”，重點研究智能化生產系統及網絡化分布式生產設施的實現；二是“智能生產”，即保證整個生產過程從設計、規劃、工程到生產實施及服務各環節的數據流安全暢通。物聯網正是一項聯通各個生產環節最基礎的技術。

　　通過物聯網，不僅能夠實現機器與機器、人與機器間的互聯互通，還包括自主智能控制的高級別需求。這里所說的自助智能控制，強調的是進一步減少生產環節對人類的依賴，但并不意味著人不參與整個生產過程。未來制造將更加依靠高端人才的創新設計和選擇判斷能力，來不斷提高生產力及生產效率，例如現在的3D打印技術，能夠極大的發揮設計者的創新思維，而不再被低端的制造技術所禁錮，實現人與制造設備的高度密合。相信未來隨著個性化制造需求的不斷增長，像3D打印這樣的技術將很快在整個制造業中逐步普及。

　　依托物聯網建設的工業生產，將打破現有的生產界限，使整個產業鏈聯系得更加緊密。聯想到現在德國小企業占到全國企業數量的99%，總產量的52%，總收入的39%，就業的60%，如果借助物聯網來打破各個小企業之間的斷鏈，實現生產過程的全連通，這樣眾多的小企業將不再是“單兵作戰”，而是合力創造出一加一大于二的神話。

　　當然，實現物聯網智能化的生產，不能忽視的便是安全問題，包括生產信息安全和網絡設備安全以及對環境的綠色安全。生產信息安全是保證企業保持持續性競爭力的前提條件；網絡設備安全是基礎條件；而隨著人們環保意識的不斷增強，并認識到環境對自身健康越來越重要，工業制造生產對環境的綠色無污染逐漸成為必不可少的必備條件。