機器人有兩個發展階段：普通機器人和智能機器人。普通機器人只能準確地重復執行某些簡單的規定動作；智能機器人則可以完成像開車這樣一類復雜任務。智能機器人的要害是“智能”。與“力大無窮”和“堅不可摧”這些令人敬畏的字眼相比，“智能”是更令人向往和更為有用的能力。

　　同宇宙起源和生命起源一樣，智能也是一種非常復雜的研究對象，所以有人戲稱“需要N個愛因斯坦才能應對智能的研究”。智能機器人的研究非常復雜和深奧，而且是非常典型的交叉科學研究，涉及到腦科學、生理神經科學、神經解剖學、醫學、認知科學、人工智能、信息科學、機械工程、材料科學、人機工程等眾多領域。

　　思維的機制和原理是什么？人類大腦思維的機理真的可以被機器人復制嗎？

　　從1961年世界上第一個真正意義上的實用普通機器人在美國問世以來，世界各國都前赴后繼地奔跑在“研究利用人工智能發展機器人”這條新路上，特別是美國和日本已經發展成為“機器人強國”。

　　從20世紀80年代至今，隨著智能科學技術、智能控制、智能傳感器及計算機技術的飛速發展，我國智能機器人的發展也步入了啟動期。

　　現在，各種各樣的機器人在生產領域發揮著重要的作用：高速操作的集成電路板打孔機器人，準確到位的金屬焊接機器人，快捷穩健的材料搬運機器人，為摩天大樓擦洗玻璃的清潔機器人，還有許多在極端環境（高溫、高壓、低溫、真空、水下）代替人類工作的特種機器人……

　　當然，到目前為止，機器人的智能遠遠不能和人的智能相比，還處在十分初級的階段，與文學和科幻作品中的機器人相去甚遠。即便如此，人們還是對機器人特別是智能機器人的發展寄予熱切的期望。這是因為，哪怕智能機器人的智能程度取得微小的進步，也會給人類的生產活動和社會生活帶來巨大的利益。

　　智能機器人何時才能進入日常生活，為百姓服務？

　　據有關方面預測，包括智能清潔機、智能玩具在內的全球家用機器人市場規模，2015年將達150億美元(現僅有50億美元)，并將在近幾年出現爆發性增長，形成“產業拐點”。

　　面對這一龐大的“產業蛋糕”，許多國家雄心勃勃。為鼓勵機器人制造商進行新技術研發，在素有“機器人王國”之稱的日本，政府對相關企業實施了優惠稅制、優惠貸款、減稅等多項扶持政策。

　　在智能機器人產業發展戰略上，我國已把服務機器人等項目確定為國家863計劃的重點。國務院在《2006-2020國家中長期科學和技術發展規劃綱要》中，在數字化和智能化設計制造、智能交通管理系統、智能感知技術、智能服務機器人等章節共有43處提到了“智能”。這意味著在今后幾年中，政府對包括智能機器人在內的智能科學技術領域的支持力度還會大大增加。

　　相信在不久的將來，越來越多能聽會說、善解人意的智能機器人會在生產、流通、服務和安全各種領域充當人類聰明能干的助手。人們將會看到，不管是機器貓、機器狗等娛樂機器人和機器寵物，還是令人稱羨的工業機器人、語音機器人、特種機器人、納米機器人、微操作機器人、智能交通機器人、醫療機器人、弧焊機器人、蔬菜嫁接機器人、足球機器人、政務客服機器人、幼教機器人、管道機器人、爬壁機器人、博弈機器人、蛇形機器人，都以各自的魅力震撼著人類世界，智能機器人將成為時代生活中絢麗的圖景。