2010年12月，西門子（中國）工業自動化集團發布了主要面向中國中低端OEM市場的人機界面操作屏——Smart Line精彩系列的新產品。這原本是國外企業推廣其新產品的一種慣常做法，不料卻因為其市場指向性過于明確，引起了國內自動化企業，特別是那些以生產、銷售觸摸式人機界面（HMI）為主要產品的企業的關注。

　　這肯定是有緣由的。只要我們回顧自2008年金融危機以來，國內HMI市場的變化起伏，就不難參透其中緣由。2009年，國內HMI市場上一個顯著的特點大部分是進口的HMI銷售額大幅下降，而國內的一些以HMI為其主要產品系列的企業，如昆侖通泰、步科等，由于產品質量有一定保證，價格也具有優勢，在市場上甚至達到供不應求的程度。近兩年來，這些企業的產量有很大提升。不過，截至2010年年末，市場的份額接近飽和，很難在產量方面再上一個臺階。

　　我們再來分析德國的經濟形勢。2010年，德國的經濟復蘇遠遠超出了年初的估計，僅看我們熟悉的自動化產業，就可見一斑。據悉，2010年11月，紐倫堡SPS展會上所披露的增長數據顯示，中小企業如貝加萊公司增長47%，倍福、菲尼克斯等公司都在40%以上，而超大型企業如ABB、西門子公司增幅都在20%以上，這是全球銷售的統計數據。據了解，在國內市場，這些歐洲廠家的產品銷售形勢更好。

　　這就提出了一個嚴峻的問題，自動化產業中的民族工業應該怎樣發展？是不是只能在特定的歷史時期才能有所前進呢？我們民族的自動化產業應該采取什么樣的策略才可能實現持續發展呢？

　　自動化“市場蛋糕”如何做大？

　　我們先來看看西門子新推出的這款HMI產品的針對性。在機電設備的OEM市場上，有一些中國制造商把在南京生產的S7-200 CN PLC作為控制系統的首選，隨著精彩系列操作屏的發布，他們希望給廣大的設備制造商提供更具有競爭力的小型自動化解決方案，使大眾化的設備也能擁有更加人性化的界面。由于國內外廠商都針對同一塊市場，所以，國內HMI制造商感到壓力很大。

　　據權威人士透露，“十二五”期間，自動化學科與產業的科技開發和研究將緊扣“智能制造”這一主題。其重要意義在于自動化不能脫離制造業而無目的性地發展，只有為某個或某類產業的智能制造發揮其特長，才可能促進其發展。這其實是國際上近年來自動化產業結構調整的一個重點。在幾年前，西門子就大刀闊斧地將其旗下的各個部門劃為工業、能源、醫療衛生三大塊，即順著垂直領域（即圍繞產業的服務目標，將相關技術和產品系統整合成由上游到下游、從原材料到成品制造、銷售和服務加以綜合組織）的思路進行。

　　自動化產業的發展依托于工農業和社會的發展和需要，由此引發了一個如何讓自動化技術更有效率地為經濟和社會發展服務的大問題，或者說自動化產業應該如何組織才能贏得經濟和社會發展的承認和尊重，以及市場份額的增長。在本世紀初，德國的自動化界做了很出色的工作。他們徹底跳出了“關起門來，只考慮自動化產業自身的技術需要和特點，來組織自動化產業生產和分工”的思路，于是我們看到西門子大規模的結構調整。我們還看到了許多在推動技術進步方面極具活力的中小企業，更強調與行業更緊密的結合和有效服務。也就是說，他們共同遵循了圍繞提供行業解決方案來整合原有的軟硬件產品系列和發展，開發新技術、新產品的理念，指導本企業的結構調整、生產組織。

　　機電設備行業是一個國內向國際市場出口增長率較快的行業。中國由制造大國向制造強國發展，也依賴于機電設備智能化水平的提高。可是我們的中低檔產品過多，高端產品偏少。圍繞機電設備的智能制造，小型PLC和人機界面，以及將二者合為一體的嵌入式系統將大有用武之地。由此可見，蛋糕做大是不成問題的。

　　國內自動化產業如何才能做大做強

　　長期以來，我國學術界往往重視原理、設計和開發，而忽視了制造工藝和制造過程的質量管理，這種傾向是阻礙我們批量生產高質量產品的大敵。做一件高質量的產品和批量生產高質量、低成本的產品需要不同的技術和人才，后者要求適當的工藝裝備、質量檢測手段和全面質量管理的能力。對于以電子器件為主要原材料的自動化產品，把住器件的質量關口尤為重要。以價格取勝贏得了一時，不見得能長期為市場所青睞。顯然，長期以低成本的方式保證自動化產品的質量，應該是制勝法寶之一。

　　在競爭中生存、在競爭中發展，這是市場經濟的法則。仍以HMI產品為例，我國一些公司能夠向市場供應的基本都是不同尺寸的操作屏，配置與PLC或其他控制器所需的通信接口。為什么我們沒有或缺少嵌入PLC控制邏輯功能的HMI呢？基本的I/O可以配置為一體，擴展的I/O是不是可以通過現場總線加以配置呢？如果有一個統一的工程軟件平臺，既能設計流程畫面，又能對PLC控制功能進行組態、編程，那么這樣的產品設計或許會受到機電設備OEM廠商的歡迎。擴展與OEM廠商的合作，按他們的要求把嵌入PLC功能的HMI產品客制化，對于技術成本相對低的國內自動化產業，優勢更大。

　　近年來，我國的民族自動化產業還是有長足的發展和進步，但總體來說，我國自動化產品還存在檔次偏低、缺乏核心技術等問題。“十二五”期間，國家提出的自動化學科和產業應緊扣“智能制造”的主題，這給了我們明確、正確的指導，也為自動化行業同仁們提供了大展宏圖的時機。