屋頂上一排排的太陽能電池板若隱若現地閃著光；矩陣般的風車在海邊優雅地旋轉著，如此這般的景象點綴著一篇篇有關清潔能源可行性的報告。然而一個更有效的希望或許應該來自那些大型的工廠——盡管其中的一些已經安裝了用來從它們浪費的熱量中采集能量的特殊裝置。更重要的是，這種能量循環過程能夠降低能源損耗，為公司和社會節省大量的資金。

　　這是2月21日在于圣地亞哥市美國科學促進會年會上由能量循環委員會發布的一個消息。為了闡明這個問題，在這次會議上，美國賓夕法尼亞州卡內基梅隆大學經濟學家Lester Lave列舉了由他擔任主席的美國國家科學院下屬的一個有關美國能源未來的委員會最近所取得的分析結果——這些分析給出了能源效率的第一手“硬”數據。

　　Lave表示：“幾十年來，美國一直試圖通過生產更多的能源來解決能源危機問題。”然而該委員會發現，到2030年，美國能源使用的能量效率將減少28%。

　　位于伊利諾伊州Westmont的再循環能量發展公司的主席Thomas Casten表示，重復利用浪費的熱量來發電是提高能源效率的最有效途徑之一。該公司安裝了工業規模的能量再循環系統。

　　Casten描述了他的公司在Cokenergy Mittal鋼鐵公司—— 一家位于印第安納州的鋼鐵廠——進行的工作，他舉例說明了這種方法的潛在優勢。鋼鐵廠將煤炭烘焙成冶金焦炭，后者用來熔化以及混合鋼鐵。Casten介紹說，再循環能量發展公司添加的設備能夠捕獲烘焙過程釋放的熱量，進而生產蒸汽用來驅動渦輪運轉，最終產生95兆瓦的電量——這一數字相當于2004年全世界太陽能采集器生產的電量總和。同樣地，發電廠燃燒化石燃料產生的熱量也能夠被循環利用，從而使電量生產的效率翻一番，并使由此產生的二氧化碳氣體排放減半。

　　Casten表示，與其他清潔能源不同，浪費能源的再循環實際上使得減少二氧化碳氣體的排放變得有利可圖。他說：“這對于公司有利，對于投資者有利，對于社會有利。”