NASA公布勇氣號傳回的首張高清晰度彩色照片(圖)
 
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NASA公布勇氣號傳回的首張高清晰度彩色照片
　　對于“勇氣號”拍到了火星彩照，而美國宇航局遲遲不公開的原因，國際間有許多猜測。當(dāng)?shù)貢r間1月6日下午，火星彩照千呼萬喚始出來，用美國宇航局的話說，這些高清晰度的彩色照片讓他們感到“震懾”。

　　其實，早在1月5日，美國火星探測器"勇氣號"已對降落的地點拍攝到彩照，并在未來一周內(nèi)陸續(xù)傳回地球，再由美國宇航局(NASA)的科學(xué)家組合成火星的顏色360度全景照片
。但美國宇航局的噴射推進實驗室在5日只向記者公布了用"勇氣號"先前傳回照片組合成的低清晰度的火星全景黑白立體照片，并發(fā)給每位記者一副50年代看立體電影用、有紅綠兩色塑膠鏡片的紙板眼鏡，讓他們戴著這種怪模怪樣的眼鏡來欣賞這幀立體照片。

　　對于為何不公開火星彩照的問題，"勇氣號"攝影小組的成員吉姆·貝爾的解釋是，"勇氣號"拍攝的彩色照片都保存在其計算機中，有機會就傳回地球，可能需要一個星期才能傳回拼成全景的照片。"勇氣號"任務(wù)首席科學(xué)家斯奎爾斯也說："我們成功地拍攝到彩照，它們都保存在探測車的內(nèi)存中，我們現(xiàn)在需要把這些照片發(fā)送下來。我們知道已拍攝到，因為我們已獲得這些照片的簡略圖像。"

　　當(dāng)?shù)貢r間1月6日下午，美國宇航局終于公開了一張火星彩照，并聲稱這是迄今為止所拍到的最清晰的火星表面照片，它是由12張照片拼接起來的，拍的是"勇氣號"前部。宇航局的科學(xué)家表示，他們第一眼看到這張照片，有一種"震懾"之感，它簡直太完美了，太迷人了。這張照片是位于"勇氣號""桅桿"頂部的一個"雙重攝像系統(tǒng)"拍攝的。利用特殊軟件，科學(xué)家們可以在這張照片上"飛來飛去"，仔細(xì)地觀察每一個細(xì)節(jié)。貝爾興奮地表示："照片上的顏色就是你站在火星上親眼看到的顏色。當(dāng)然，它非常美麗，其清晰度是以前火星探測器所拍照片的三到四倍。事實上，這些是迄今為止我們所得到的清晰度最高，最詳細(xì)的照片。"在未來幾天，"勇氣號"還將從火星上傳回許多彩色照片以及一系列先進的科學(xué)儀器所收集到的數(shù)據(jù)。

　　在宇航局舉行記者會公開這張火星彩照之前，美國總統(tǒng)布什突然打來電話，向科學(xué)家表示祝賀，感謝他們"敢于偉大"的精神。布什還表示，"勇氣號"成功著陸火星，是全美國人的驕傲，這次探索計劃的成功將促進新一代探器的研制。"勇氣號"團隊成員特羅斯皮爾邀請布什總統(tǒng)到噴氣推進實驗室親自指揮"登陸車"，當(dāng)然是"非常小心地指揮"。布什總統(tǒng)是否答應(yīng)這一邀請，宇航局并未透露。

　　宇航局火星探測計劃團隊在為"勇氣號"叫好的同時，也在有條不紊地檢測它的各種儀器，準(zhǔn)備讓它站起來，下周從登陸器的平臺上滑下，可能前往一個被宇航局的科學(xué)家命名為"沉睡谷"(Sleep Hollow)的淺坑探索。在"勇氣號"傳回來的第一批照片中即可以清楚地看到"沉睡谷"。它是火星表面幾個淺坑之一，科學(xué)家希望從這些淺坑中找到水的遺跡。

　　斯奎爾斯說，根據(jù)"勇氣號"已傳回的照片，他們發(fā)現(xiàn)"勇氣號"北方40英尺處一個直徑30英尺的圓形洼地，是一個可作為"勇氣號"開始實地探索的地點，他說："盡管(勇氣號登陸的古塞夫坑)火星表面大致平滑，卻有許多淺坑。'沉睡谷'是一個地上的洞，也是一個火星內(nèi)部的窗戶。"

　　斯奎爾斯說，對"勇氣號"大部分科學(xué)儀器的測試都已完成，顯示儀器并未在著陸時受損，先前德國科學(xué)家擔(dān)心的一個表現(xiàn)異常的分光儀，情況也非常好。工程人員也采取重要的步驟，讓"勇氣號"在三天內(nèi)站立起來，他們已把綁住登陸器的三條電纜切斷了二條，第三條在"勇氣號"最后滑下登陸器平臺時切斷。