［編輯簡介］：本案例使用NI的LabVIEW軟件和CompactRIO 硬件，基于一個統一的平臺創建自動生物流體灌注系統。它能自動收集分泌物，進行細胞分泌分析，該設計克服了原有自動化裝置需使用不同的平臺與可編程語言來完成的弊端。
行業:
生命科學, 醫學/ 醫療器械
產品:
LabVIEW, CompactRIO, 報告生成工具包, 實時模塊, Touch Panel Module, FPGA模塊, NI SoftMotion開發模塊, PID控制工具包
挑戰:
增進細胞分泌分析的處理能力和可重復性，這種分析常被用于第一型糖尿病研究中的胰島細胞的分析。
解決方案:
使用NI的LabVIEW軟件和CompactRIO 硬件，創建一個自動生物流體灌注(Perifusion) 系統。它能實現全面的環境控制,刺激不同細胞類型,并在符合可編程協議的情況下能夠自動收集分泌物。
"只用了3個月，我們VI設計組的我們VI設計組的克里斯·佛朗達（Chris Fronda）就能使用 LabVIEW和CompactRIO 來控制一個復雜的自動化醫療儀器。"
Biorep技術股份有限公司（Biorep Technologies Inc.）需要設計一種設備用來隔離胰臟中特定細胞（胰島細胞）。隔離過程非常復雜，需要超過20 種不同的裝置，其中5種需高度自動化。在目前，這些自動化裝置是使用不同的平臺與可編程語言來完成的，比如，一種語言用于控制器、另一種用于觸摸屏、第三種語言用于電機驅動、第四種語言用于步進器驅動。隨著公司的發展，這樣的設計方式造成了很多問題。由于采用了多種語言環境，所以需要不同的學習曲線,冗長的程序說明文件，而且不同平臺間需要不同的通訊協議，非常沒有效率。
考慮到NI的產品在近年來有著非常巨大的發展，能夠滿足我們的功能需求，我們決定采用功能強大的LabVIEW圖形化系統設計軟件來實現所有的自動化裝置。這樣，絕大部分的自動化裝置都能夠在一個軟件平臺上完成，所以工程師只需要學習一種語言，并且也能簡化設備的工作流程。此外，LabVIEW還提供了先進的軟件調試工具，并使設備具備了遠程調試功能，幫助我們縮短調試時間，并避免長途旅行，換算下來相當于節省了超過10,000美金的成本。LabVIEW平臺的使用，對我們的效率和開發能力造成了很大的影響。
只用了3個月，我們VI設計組的克里斯·弗朗達（Chris Fronda）就能使用 LabVIEW和CompactRIO 來控制一個復雜的自動化醫療儀器，其中包括多軸運動控制 (步進電機)、精準的培養箱溫度控制和復雜的液體處理功能(電子閥數組控制)。VI設計組使用LabVIEW Real-Time模塊與LabVIEW FPGA模塊開發了軟件架構。公司還使用LabVIEW NI SoftMotion模塊(圖1)實現了系統的仿真，在虛擬原型上模擬真實的運動軌跡，這使我們在花費成本制造實體原型之前，就先將設計進行可視化和最優化，并幫助我們評估不同的設計理念。依靠LabVIEW 和 CompactRIO，VI設計組將開發時間從預計的12個月縮短至3個月，并且不用開發定制的控制軟件與驅動程序。
圖 1. SolidWorks下的 XY 機械結構
起初，我們開發Biorep生物流體灌注系統（圖2）是為了測試試管內胰島能力的。之后，系統功能得以不斷擴充，還可以可測定來自胰腺源祖干細胞 ( pancreatic progenitor stem cells) 的分化細胞的分泌物。
圖 2. Biorep生物流體灌注系統
在研究細胞對刺激物的反應時(例如在糖尿病研究中細胞對藥物或葡萄糖的反應)，灌注對批次培養（batch incubation）有非常大的好處。在生物流體灌注系統中，會有刺激物不斷注入，研究中的細胞或細胞群所分泌的代謝物沖走。而在過去的批次培養中，這些代謝物會累積從而影響研究結果。
也有一些其它更先進的方法，例如動態量測，但它們并不實用，所以實驗室仍然使用批次培養的方法。Biorep技術股份有限公司（Biorep Technologies Inc.）與邁阿密大學糖尿病研究機構（Diabetes Research Institute at the University of Miami）開發的自動的生物流體灌注系統，可以簡化實驗流程。它能實現全面的環境控制,刺激不同細胞類型,并在符合可編程協議的情況下能夠自動收集分泌物（圖3及圖4）。經過測試，我們的生物流體灌注系統被證明是非常有價值的，可以在器官移植前，在試管內測試人類胰島的生存能力。
圖 3. 協議監測界面
圖 4. 容器定位界面
目前，已有數個實驗室定期采用該系統來研究胰島細胞的激素分泌。然而，Biorep 生物流體灌注系統并不僅限于用在胰島分泌的研究。它還可用來測定其他類型細胞的分泌，包括諸如干細胞這類的單細胞。此外，它更成為了醫藥產業藥物研發過程中不可或缺的一部分。
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