國外機器視覺發(fā)展的起點難以準確考證，其大致的發(fā)展歷程是：20世紀50年代提出機器視覺概念，20世紀70年代真正開始發(fā)展，20世紀80年代進入發(fā)展正軌，20世紀90年代發(fā)展趨于成熟，20世紀90年代后高速發(fā)展。在機器視覺發(fā)展的歷程中，有3個明顯的標志點，一是機器視覺最先的應用來自“機器人”的研制，也就是說，機器視覺首先是在機器人的研究中發(fā)展起來的；二是20世紀70年代CCD圖像傳感器的出現(xiàn)，CCD攝像機替代硅靶攝像是機器視覺發(fā)展歷程中的一個重要轉折點；三是20世紀80年代CPU、DSP等圖像處理硬件技術的飛速進步，為機器視覺飛速發(fā)展提供了基礎條件。

國內(nèi)機器視覺發(fā)展的大致歷程：真正開始起步是20世紀80年代，20世紀90年代進入發(fā)展期，加速發(fā)展則是近幾年的事情。中國正在成為世界機器視覺發(fā)展最活躍的地區(qū)之一，其中最主要的原因是中國已經(jīng)成為全球的加工中心，許許多多先進生產(chǎn)線己經(jīng)或正在遷移至中國，伴隨這些先進生產(chǎn)線的遷移，許多具有國際先進水平的機器視覺系統(tǒng)也進入中國。對這些機器視覺系統(tǒng)的維護和提升而產(chǎn)生的市場需求也將國際機器視覺企業(yè)吸引而至，國內(nèi)的機器視覺企業(yè)在與國際機器視覺企業(yè)的學習與競爭中不斷成長。

未來機器視覺的發(fā)展將呈現(xiàn)下列趨勢:

（1）技術方面的趨勢是數(shù)字化、實時化、智能化

圖像采集與傳輸?shù)臄?shù)字化是機器視覺在技術方面發(fā)展的必然趨勢。更多的數(shù)字攝像機，更寬的圖像數(shù)據(jù)傳輸帶寬，更高的圖像處理速度，以及更先進的圖像處理算法將會推出，將會得到更廣泛的應用。這樣的技術發(fā)展趨勢將使機器視覺系統(tǒng)向著實時性更好和智能程度更高的方向不斷發(fā)展。

（2）產(chǎn)品方面：智能攝像機將會占據(jù)市場主要地位

智能攝像機具有體積小、價格低、使用安裝方便、用戶二次開發(fā)周期短的優(yōu)點，非常適合生產(chǎn)線安裝使用，越來越受到用戶的青睞，智能攝像機所采用的許多部件與技術都來自IT行業(yè)，其價格會不斷降低，逐漸會為最終用戶所接受。因此，在眾多的機器視覺產(chǎn)品中，預計智能攝像機在未來會占據(jù)主要地位。

另外，機器視覺傳感器會逐漸發(fā)展成為光電傳感器中的重要產(chǎn)品。目前許多國際著名的光電傳感器生產(chǎn)企業(yè)，如KEYENCE，OMRON，BANNER等都將機器視覺傳感器作為光電傳感器中新型的傳感器來發(fā)展與推廣。

（3）市場份額迅速擴大

一方面已經(jīng)采用機器視覺產(chǎn)品的應用領域，對機器視覺產(chǎn)品的的依賴性將更強；另一方面機器視覺產(chǎn)品將應用到其他更廣的領域。機器視覺市場將不斷增大。

（4）行業(yè)方面發(fā)展更加迅速