“旋風號”試車途中平均時速達到120公里。

   英國廣播公司11月22日的報道稱，英國這個蒸汽機車和近代工業革命的發源地，剛剛向"回到"蒸汽時代前進了一步。周末，一臺名叫"旋風"（Tornado）的全新蒸汽機車，成功載客完成了從英格蘭東北古城約克到泰因河畔紐卡斯爾市的試運營，平均時速達到120公里。

   英國是蒸汽機車的老家，很多上了年紀的人對蒸汽更是感情深厚。盡管還只是試運行，當"旋風"號機車在汽笛轟鳴聲中緩緩駛入紐卡斯爾中央車站時，聚在站臺上看的人群已抑制不住心中的興奮與喜悅。

   一位耄耋老人帶著一家人來到車站迎接新建蒸汽機頭。他表示，一家人一直都在互聯網上關注工程的進度。22日他們是第一次親眼看到火車頭，很是激動。

   英國1949年生產最后一臺蒸汽機車之后，近一個甲子以來，早已經淘汰了一代又一代的各類機車。

   這臺"旋風號"機車是"A1蒸汽機車信托公司"從英國民間自發集資鑄建的。整個項目自1990年就開始籌劃。經過長達18年的努力，如今這臺造價超過300萬英鎊的全新蒸汽機車終于通過了試運行，在2009年新年即將投入英格蘭東北部干線專車客運。

   A1蒸汽機車信托公司的董事長馬克•阿拉特對機車試車結果表示滿意。"一切都運行正常，謝天謝地，"馬克說。"我們一路上平均時速達到120公里。從約克到紐卡斯爾，途經每個車站上都站滿了熱情的人群。這個項目是我們東北地區的民眾發起的。從沿途的人群可以看出，我們這里的民眾對蒸汽機車的熱情依然很高。"

   成功試運之后，這臺完全依照60年前英國蒸汽機車設計全新打造的火車頭還需要經過重新噴涂防護漆工序才能正式投入運營。

   在全世界都大講環保的今天，為什么要花大力氣去搞一個已經過時的、相對低效率的舊技術呢？整個項目的總工程師格蘭姆•邦克對這個問題的看法有點與眾不同。

   "如果只看到蒸汽機車，當然不可能做到零排碳量。不過，我們的機車可以帶動13節車廂，每次運載500多名乘客，"格蘭姆說。

   "如果你從新算筆帳，這些乘客每次每人自己開車旅行，排碳量要遠遠超過我們的新機車。如此說來，我們比小汽車要環保的多。"

   當談到重新啟用一個過時的技術時，格蘭姆認為，對很多英國人來說，蒸汽所代表的是一個美好的時代。他說："對我們這些投入到項目中的人來說，完全是出自內心的喜愛。否則，不可能有那么多人出來作義工。我們都是義務勞動。"

   "對我們成千上萬喜愛蒸汽機車的人來說，它代表的是英國充滿創造力，充滿活力的一個時代。雖然已經時隔60年，如今能從最初的一張圖紙造出一臺170多噸重的機車，證明只要我們齊心協力，就能夠有所作為。"