智能型儀器儀表是隨著80年代初單片機技術的成熟而發展起來的，現在世界儀表市場基本被智能儀表所壟斷。究其原因就是企業信息化的需要，企業在儀表選型時其中的一個必要條件就是要具有聯網通信接口。最初是數據模擬信號輸出簡單過程量，后來儀表接口是RS232接口，這種接口可以實現點對點的通信方式，但這種方式不能實現聯網功能。隨后出現的RS485解決了這個問題。

　　最近兩年一些公司基于部分企業信息化的實施已完成，工廠中已經鋪設了延伸到車間每個辦公室、控制室的局域網的現狀，推出了串口服務器來取代多串口卡，這主要是利用企業已有的局域網資源減少線路投資，節約成本，相當于通過tcp/ip把多串口卡放在了現場。我們把工業網絡歸結為三類：RS485網絡、HART網絡和現場總線網絡。

　　HART網絡：從長遠來看由于HART通信速率低組網困難等原因，HART儀表的采購量會程下滑趨勢，但由于HART儀表已經有十多年的歷史現在在裝數量非常的大，對于一些系統集成商來說還有很大的可利用空間。

　　現場總線網絡：現場總線技術是當今自動化領域技術發展熱點之一，被譽為自動化領域的計算機局域網，它的出現標志著自動化控制技術又一個新時代的開始。現場總線是連接設置在控制現場的儀表與設置在控制室內的控制設備的數字化、串行、多站通信的網絡。其關鍵標志是能支持雙向、多節點、總線式的全數字通信。現場總線技術近年來成為國際上自動化和儀器儀表發展的熱點，它的出現是傳統的控制系統結構產生了革命性的變化，是自控系統朝著智能化、數字化、信息化、網絡化、分散化的方向邁進，形成新型的網絡集成式全分布式控制系統---現場總線控制系統FCS（FieldbusControlSystem）。但是現在的現場總線的各種標準并行存在并且都有自己的生存領域，還沒有形成真正統一的標準，關鍵是看不到什么時候能形成統一的標準，技術也不夠成熟。另外現場總線的儀表種類還比較少可供選擇的余地小，價格也偏高，從最終用戶的角度看大多還處于觀望狀態，都想等到技術成熟之后在考慮，現在實施的少。