作為優質麥芽產品供應商之一，Viking Malt 公司研究了其位于瑞典哈爾姆斯塔德的工廠中麥芽加工過程內持續濕度監測的優點。維薩拉 Indigo520 變送器已經與該工廠的控制系統集成，在經過 3 個月的試運行后，技術經理 Tony Öblom 說：“由于能夠實時訪問濕度數據，麥芽加工過程得到了更嚴格的控制，從而提高了質量，同時還節約了能源并提高了盈利能力。”

　　背景

　　麥芽是制造啤酒、威士忌和許多烘焙產品的關鍵成分。Viking Malt 總部設在芬蘭，該集團在芬蘭、丹麥、瑞典和立陶宛共經營有六家麥芽廠，并在波蘭設有兩家麥芽廠，每年麥芽總產量達 60 多萬噸。

　　大部分制造麥芽的谷物是大麥，但也可以使用小麥和黑麥，以及大米和玉米。麥芽廠設在北歐讓 Viking Malt 擁有了很多優勢。例如，其承包農場生產的大麥品質優良，麥芽特性優異。此外，寒冷的冬天會消滅病蟲害，作物在午夜陽光下生長迅速，這意味著它們對殺蟲劑的需求不大。

　　麥芽加工過程

　　麥芽加工涉及發芽的開始、管理和中止。這是通過仔細和準確地控制室內濕度、溫度（有時控制二氧化碳）來實現的。

　　啤酒的好壞可能因個人口味而異，但風味的一致性和其他特性取決于是否采用優質麥芽。Tony 說：“在 Viking Malt，我們精益求精，確保生產風味一致的優質麥芽。這是通過精心甄選和管理原料以及盡可能仔細和準確地監測和控制生產來實現的。”

　　根據原料的特性和所生產麥芽的規格，麥芽加工過程分為三個主要階段，總共需要 7 到 10 天的時間。這三個階段分別是：

　　1.浸泡 – 谷物經洗滌后，其含水量在浸麥槽中增加，以刺激發芽。浸泡通常涉及不同時長的干濕期組合。

　　2.發芽 – 種子發芽時會產生酶。例如，淀粉酶將種子中的淀粉轉化為可發酵糖，蛋白酶分解蛋白質。

　　3.烘烤 – 在過程的最后一部分，將“綠色麥芽”在窯中干燥和加熱，以達到所需的規格。

　　在麥芽加工過程開始時，窯內溫度為 60°C 至 65°C，濕度可能達到 100%，而最終烘烤溫度可能在 80°C 至 95°C 之間，目標濕度為 4%。

　　監測的重要性

　　作為 65 種不同類型麥芽的生產商，Viking Malt 密切監控其原料和生產過程，以確保水分、顏色、風味、蛋白質和酶含量等特性的一致性，使其符合規格要求。經常從生產中抽取樣品，在就地實驗室中檢測。“需要 6 個小時左右才能得到結果，”Tony 解釋說，“對于某些參數，這是可以接受的，但為了優化過程控制，我們需要實時數據，因此我進行了研究以便發現可能的解決方案，并且了解到芬蘭的同事正在測試維薩拉 Indigo520 變送器且獲得了成功。”

　　“連續濕度數據使我們能夠確定麥芽加工完成的準確時刻。這不僅可以確保我們沒有干燥不足或過度干燥，從而有助于保證產品質量；而且有助于我們節約資金，因為過度干燥不僅浪費能源，還增加了最終產品的成本。”

　　2019 年 Viking Malt CSR 報告表明：“能源效率是我們工廠設計、投資、生產、物流和能源產品和服務規劃的指導原則。”因此，Indigo520 變送器的實施有助于實現這一目標，也有助于實現另一個目標，該目標旨在“提高創新速度，特別是信息和通信技術的創新速度”。

　　Indigo520 變送器的連續、可靠測量還提供完整的生產記錄，不會因校準和維護活動而中斷。

　　監測技術

　　Indigo520 變送器從維薩拉 HMP7 濕度探頭收集數據，該探頭采用加熱技術，為高濕度應用而設計。結合使用 TMP1 溫度探頭，該系統在最終窯內提供穩定可靠的相對濕度測量。

　　Indigo520 與維薩拉全套的 Indigo 兼容智能探頭均兼容，可測量濕度、溫度、露點、二氧化碳、汽化過氧化氫和油中水分。它可以同時容納兩個可拆卸的測量探頭，同時測量相同或不同的參數。該變送器有一個 IP66 和 NEMA 4 防護等級的堅固金屬外殼，以及一個由鋼化玻璃制成的觸屏顯示器。這種本地顯示屏使現場工作人員能夠快速方便地訪問實時數據，通過將變送器連接到控制系統，Tony 和他的團隊能夠按照自己所需查看讀數。