近年來，POS機（刷卡機）為提高人們的生活水平帶來了極大的便利，得到力量迅速的推廣和應用。各個大學的學生食堂在近幾年幾乎都使用上了POS機。從早期的打孔的金龍卡到現在各種各樣的IC卡及相應的POS機，它們都無一例外地采用了RS-485總線。這是由RS-485總線的特點決定的：傳輸距離遠（1200米）、軟件簡單（RS-232協議）。
現在隨著食堂越來越多、POS機越來越多，距離越來越遠，POS機的可靠聯網成為一個新的問題。本文介紹了典型的某大學東校區的食堂POS機聯網解決方案。本方案經過承包廠家的反復比較、試驗、實施，最后成功地應用并且長期穩定運行了多年。
東校區的食堂POS機聯網解決方案如圖。機房位于1食堂內并且距離寶石花餐廳很近。但是2食堂和3食堂距離機房比較遠，并且是兩個大食堂，POS比較多。
作為控制POS機的PC機配了一塊4串口擴展卡，擴展出了4個RS-232口。每個RS-232口用于一個食堂或者寶石花餐廳。其中2路RS-232通過U485A型號的光電隔離RS-232/RS-485轉換器轉為RS-485口、另外2個RS-232口通過OPT232-9型號的RS-232/光纖轉換器轉為光纖傳輸。
在實施過程中遇到的一個典型問題就是RS-485總線中能夠掛接的POS機的數量。如果一條RS-485總線中掛的RS-485過多，就會出現無法通信的問題。波仕電子的解決方案是在光纖線路中串接型號OPT485EX的光纖中繼轉換器，將過多的POS機從原來的全部掛在OPT485上改善為分別掛在OPT485和OPT485EX上。在同一個光纖網中，OPT485EX的數量不受限制，這樣擴展掛接多個POS機都沒問題。在1食堂和寶石花餐廳的RS-485總線擴展POS機數量的方法是用型號HUB4485G的RS-485集線器將RS-485總線擴展為4路。
采用串口光纖傳輸的優點：通信距離遠，多模光纖4000米，每加一個光纖中繼轉換器再增加4000米，在這樣的傳輸距離下通信速率可以高達115200bps。
系統軟件
系統軟件分成PC機和POS機兩部分。
PC機多串口卡實現對各個POS機的控制。為了操作方便，PC機控制軟件設計了一個虛擬鍵盤，所有操作均通過點擊鼠標實現。PC機與POS機的握手協議也較為簡單，8位數據中位7為“1”時表示傳送的是地址信息，為“0”時表示傳送的是數據信息，各個POS機通過讀取各自的地址設備碼來確定PC機是否要求與其通信。圖2為PC機的主程序流程框圖。
各個鍵的功能分述如下，點擊地址選擇鍵將彈出一個窗口，供用戶輸入1～32的地址，以選擇需要通信的POS機。周期設置鍵可以設置連續測量，或每10分鐘至每天測量一次。通過時鐘設置鍵可以設置POS機的時鐘信息。通過點擊測量/停止鍵，可以啟動或停止POS機的工作。點擊接收數據鍵可以接收當前被選中的POS機的所有測量數據，并生成一個由用戶定義文件名的數據文件。如果要查看接收到的數據，可以點擊顯示數據鍵。在顯示數據的窗口內還可以完成打印功能。
POS機的軟件主要完成數據采集、處理、存儲以及和PC機通信的任務，分為如下幾個模塊：數據采集、數據通信、數據顯示、數據打印以及鍵掃描。圖3所示的是POS機與PC機的通信軟件流程圖，POS機采用的是中斷處理方式。當POS機響應中斷時，首先判斷PC機送來的是否為地址信息（即位“7”是否為“1”），如果是地址，則POS機讀取本機的地址設備碼進行判斷。若地址相符，就接收PC機以后發來的數據，并根據送來的數據，進行各種處理。
為便于對POS機中的讀卡器進行檢測和維護，硬件上設計了顯示接口、鍵盤接口和打印接口，軟件模塊中包含了顯示、打印以及鍵掃描程序模塊，這樣在需要對POS機維護時，接上系統配置的硬件，POS機就可以獨立工作。
該系統經實際應用證明，運行正常，數據測量準確。
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