變頻調速技術的基本原理是根據電機轉速與工作電源輸入頻率成正比的關系: n =60 f(1-s)/p,(式中n、f、s、p分別表示轉速、輸入頻率、電機轉差率、電機磁極對數);通過改變電動機工作電源頻率達到改變電機轉速的目的。通過流體力學的基本定律可知:風機、泵類設備均屬平方轉矩負載,其轉速n與流量Q,壓力H以及軸功率P具有如下關系:Q∝n ,H∝n2,P∝n3;即,流量與轉速成正比,壓力與轉速的平方成正比,軸功率與轉速的立方成正比。如下圖示為壓力H-流量Q曲線特性圖:風機、泵類在管路特性曲線R1工作時,工況點為A,其流量壓力分別為Q1、H1,此時風機、泵類所需的功率正比于H1與Q1的乘積,即正比于AH1OQ1的面積。由于工藝要求需減小流量到Q2,實際上通過增加管網管阻,使風機、泵類的工作點移到R2上的B點,壓力增大到H2,這時風機、泵類所需的功率正比于H2與Q2的乘積,即正比于BH2OQ2的面積。顯然風機、泵類所需的功率增大了。這種調節方式控制雖然簡單、但功率消耗大,不利于節能,是以高運行成本換取簡單控制方式。