電力系統(tǒng)在特定條件下所出現(xiàn)的超過工作電壓的異常電壓升高（超過額定值的10%）。屬于電力系統(tǒng)中的一種電磁擾動現(xiàn)象。電工設(shè)備的絕緣長期耐受著工作電壓，同時還必須能夠承受一定幅度的過電壓，這樣才能保證電力系統(tǒng)安全可靠地運(yùn)行。研究各種過電壓的起因，預(yù)測其幅值，并采取措施加以限制，是確定電力系統(tǒng)絕緣配合的前提，對于電工設(shè)備制造和電力系統(tǒng)運(yùn)行都具有重要意義。過電壓分外過電壓和內(nèi)過電壓兩大類。

外過電壓 又稱雷電過電壓、大氣過電壓。由大氣中的雷云對地面放電而引起的。分直擊雷過電壓和感應(yīng)雷過電壓兩種。雷電過電壓的持續(xù)時間約為幾十微秒，具有脈沖的特性，故常稱為雷電沖擊波。直擊雷過電壓是雷閃直接擊中電工設(shè)備導(dǎo)電部分時所出現(xiàn)的過電壓。雷閃擊中帶電的導(dǎo)體，如架空輸電線路導(dǎo)線，稱為直接雷擊。雷閃擊中正常情況下處于接地狀態(tài)的導(dǎo)體，如輸電線路鐵塔，使其電位升高以后又對帶電的導(dǎo)體放電稱為反擊。直擊雷過電壓幅值可達(dá)上百萬伏，會破壞電工設(shè)施絕緣，引起短路接地故障。感應(yīng)雷過電壓是雷閃擊中電工設(shè)備附近地面，在放電過程中由于空間電磁場的急劇變化而使未直接遭受雷擊的電工設(shè)備（包括二次設(shè)備、通信設(shè)備）上感應(yīng)出的過電壓。因此，架空輸電線路需架設(shè)避雷線和接地裝置等進(jìn)行防護(hù)。通常用線路耐雷水平和雷擊跳閘率表示輸電線路的防雷能力。

內(nèi)過電壓 電力系統(tǒng)內(nèi)部運(yùn)行方式發(fā)生改變而引起的過電壓。有暫態(tài)過電壓、操作過電壓和諧振過電壓。暫態(tài)過電壓是由于斷路器操作或發(fā)生短路故障，使電力系統(tǒng)經(jīng)歷過渡過程以后重新達(dá)到某種暫時穩(wěn)定的情況下所出現(xiàn)的過電壓，又稱工頻電壓升高。常見的有：①空載長線電容效應(yīng)（費蘭梯效應(yīng)）。在工頻電源作用下，由于遠(yuǎn)距離空載線路電容效應(yīng)的積累，使沿線電壓分布不等，末端電壓最高。②不對稱短路接地。三相輸電線路a相短路接地故障時 ，b、c 相上的電壓會升高。③甩負(fù)荷過電壓，輸電線路因發(fā)生故障而被迫突然甩掉負(fù)荷時，由于電源電動勢尚未及時自動調(diào)節(jié)而引起的過電壓。操作過電壓是由于進(jìn)行斷路器操作或發(fā)生突然短路而引起的衰減較快持續(xù)時間較短的過電壓，常見的有：①空載線路合閘和重合閘過電壓。②切除空載線路過電壓。③切斷空載變壓器過電壓。④弧光接地過電壓。諧振過電壓是電力系統(tǒng)中電感、電容等儲能元件在某些接線方式下與電源頻率發(fā)生諧振所造成的過電壓。一般按起因分為：①線性諧振過電壓。②鐵磁諧振過電壓。③參量諧振過電壓。

大氣過電壓由直擊雷引起，特點是持續(xù)時間短暫，沖擊性強(qiáng)，與雷擊活動強(qiáng)度有直接關(guān)系，與設(shè)備電壓等級無關(guān)。因此220KV及以下系統(tǒng)的絕緣水平往往由防止大氣過電壓決定。工頻過電壓由長線路的電容效應(yīng)及電網(wǎng)運(yùn)行方式的突然改變引起，特點是持續(xù)時間長，過電壓倍數(shù)不高，一般對設(shè)備絕緣危險性不大，但在超高壓、遠(yuǎn)距離輸電確定絕緣水平時起重要作用。操作過電壓由電網(wǎng)內(nèi)開關(guān)操作引起，特點是具有隨機(jī)性，但最不利情況過電壓倍數(shù)較高。因此300KV及以上超高壓系統(tǒng)的絕緣水平往往由防止操作過電壓決定。諧振過電壓:由系統(tǒng)電容及電感回路組成諧振回路時引起，特點是過電壓倍數(shù)高、持續(xù)時間長。