RS485總線可以實現1200米的遠程通信（9600bps時），如果多個RS485節點不在一條直線上，需要將RS485總線轉彎或者說走Z字形，而且總線不能夠布成為星形或者開叉。在實際的RS485布線工程中，經常出現需要開叉、合并等的布線情況，本文就是介紹如何借助于RS485交換機實現更加方便的RS485布線。 

 
     上圖中只需要在RS485總線的正中間接一個RS485交換機就可以解決所有支線長度的限制，就是解決開叉和集中問題。SWT4485的產品是一種4×4口RS485交換機，上位機一側有4個RS485口，下位機側也有4個RS485口，上位機與下位機之間是相互隔離的。交換機可以將一個已經連接的RS485網絡與另外一個RS485網絡進行“多向互聯”。
         最初的RS485中繼器是點對點的連接RS485網絡，一旦這個節點出現故障，則整個RS485網絡就會崩潰。集線器的出現，比如HUB4485G，可以將一路RS485擴展出4路RS485，同時具有中繼器的作用，雖然解決了下位機側（集線器的4路RS485側）的冗余問題，但是由于上位機側還是只有1路RS485（ 集線器的4路RS485側），所以一旦上位機側的RS485總線出現故障還是會導致整個RS485網絡的崩潰。4×4口RS485光隔交換機SWT4485G的出現徹底解決了這樣的布線問題，而且跟以前的1×4口RS485光隔集線器HUB4485G的外形一樣大。我們要知道，RS485交換機是可以代替RS485集線器的，當然也是可以代替RS485中繼器的！SWT4485G是將4路RS485轉換為4路RS485的光隔交換機，是目前業界唯一的4×4路RS485交換機。 

SWT4485G的每側的4個RS485 口都可以接入RS485總線，就相當于是可以每一邊開4個RS485的叉路。SWT4485G的各個上位機RS485 口（0、1、2、3 號）功能是完全一樣的、可以互換；同理，SWT4485G的各個下位機RS485 口（4、5、6、7 號）功能是完全一樣的、也可以互換。使用SWT4485G組網后，無需修改軟件也無需設置，也不影響其它節點的正常通信！注意每一條RS485支線都需要支線兩端接終端電阻， 

不僅RS485網絡正在經歷由集線器向交換機的轉型，CAN總線也如此。我們以后將介紹CAN交換機SWT4CAN如何解決CAN的布線問題的。