RS-232接口有DB25接口和DB9接口兩種，現在普通使用的基本上都是DB9接口，DB25接口基本上不再使用，DB9接口定義如下（1.載波檢測，2.接收數據，3.發送數據，4.數據終端準備就緒，5.信號地，6.調制解調器就緒，7.請求發送，8.允許發送，9.振鈴提示），RS-232串口相互連接分為通過Modem連接和無Modem連接，由于以太網，RS-485總線，CAN總線等總線的普及，通過Modem連接做較長距離通信已經基本上不再使用。無Modem連接即直接連接則分為握手連接和無握手連接，無握手連接直接使用2，3，5三個針腳就可以使用，而握手連接則是必須使用請求發送，允許發送，準備就緒等信號，握手連接又稱全信號連接。由于RS-232使用單端非差分電路，多條線路共用一個接地線，長距離傳輸時，不同節點的接地線電平差異可能會達到幾伏，有可能導致信號的誤讀，從而導致RS-232傳輸距離不能超過15米，傳輸速率不能超過110Kbps.

　　由于工業現場通信節點多，位置分散，通信距離遠，要求使用最少的線材完成相應的通信任務。根據相關的要求，人們開發出利用兩根導線實現多節點互聯的EIA RS-485總線標準。RS-485總線采用差分平衡電路，即一條導線上的電壓是另外一條導線的電壓的取反值，接收器輸入電壓為兩根導線電壓的差值。由于其在兩條線路上傳遞的是大小相同，方向相反的電流，而噪聲電壓對于線路的影響都是同時出現，兩條線路的噪聲電壓相互抵消，極大的削弱噪聲的影響。差分平衡電路不受節點之間的地平電壓差的影響，EIA 485沒有規定引腳定義，信號功能，只需保持兩根信號線相鄰，在同一個雙絞線中，引腳A,B不能互換就可以了,所以在工業現場使用過程中，RS-485接口沒有標準的規范，有可能是DB9,也有可能是RJ45/RJ11,但是用的最多的還是工業接線端子。由于RS-485總線采用差分平衡電路，極大的抑制噪聲干擾，有極強的抗共模干擾能力，輸入電壓檢測靈敏度為200毫伏（電壓信號可以在極遠距離進行恢復），使得RS-485的傳輸距離可以達到1200米（傳輸速率在110Kbps情況下)。最大傳輸速率10Mbps(傳輸距離12米）。RS-485支持多點通信，多個驅動器和接收器共享一條信號通道，在半雙工連接模式下，只能有一個驅動器工作，多個驅動器同時啟用，會產生線競爭（導致通信失�。�，同時容易產生大電流，可能導致芯片燒毀。一般485芯片建議使用限流和過熱關閉功能保護芯片。

　　RS-232接口由于采用單端非差分電路，只能支持點對點數據通信，由于其線路共用接地線，導致其通信距離短，一般只用于計算機與設備的短距通信，而RS-485由于采用差分平衡電路，傳輸距離可以達到1200米（如通過485中繼器延長通信距離，通信距離可以成倍的增加），并支持多點通信，被大規模的應用于工業數據通信（一般計算機都沒有RS-485接口，只有標配RS-232接口，如需利用計算機控制RS-485總線網絡，則需要485轉換器將其做相應轉換）。