目前在電力系統(tǒng)中運(yùn)行的避雷器主要有兩種類型。一類是以串聯(lián)火花間隙與碳化硅閥片為主要元件的傳統(tǒng)閥型避雷器;另一類是以氧化鋅電阻片為主要元件的金屬氧化物避雷器。其主要元件的伏安特性如下圖一二所示。 

 從圖一可以看到，對(duì)于單個(gè)間隙而言當(dāng)很大的雷電流流過非線性電阻時(shí)，非線性電阻將呈現(xiàn)很大的電導(dǎo)率，使避雷器上出現(xiàn)的殘壓U0不致過高。當(dāng)雷電流過去后，加在閥片上的電壓是系統(tǒng)電壓Ux時(shí)， 非線性電阻的電導(dǎo)率突然下降而將工頻續(xù)流限制到很小的數(shù)值。事實(shí)上閥型避雷器的間隙由數(shù)個(gè)或數(shù)十個(gè)單間隙組成而形成的一個(gè)電容鏈。由于電極片對(duì)地和對(duì)高壓 端蓋的部分電容的影響，電壓在各間隙上分布是不均勻的。嚴(yán)重的是這種不均勻非常的不穩(wěn)定，它受瓷套表面情況影響很大，使得避雷器的工頻放電電壓很不穩(wěn)定。 雖然可以通過在每個(gè)間隙或間隙組上并聯(lián)一個(gè)分路電阻來解決，但分路電阻中將長(zhǎng)期有電流流過(泄漏電流);且經(jīng)長(zhǎng)期運(yùn)行非線性并聯(lián)電阻會(huì)逐漸老化，表現(xiàn)為阻值增加，電導(dǎo)電流下降，影響避雷器性能。 

 從圖二可以看到氧化鋅電阻片在擊穿區(qū)域具有較好的非線性，使得氧化鋅避雷器在正常工作電壓下電阻值很大，泄漏電流很小;在過電壓情況下其電阻值又很小，過電壓能量釋放即恢復(fù)到高阻值狀態(tài)，無工頻續(xù)流，所以無間隙氧化鋅避雷器得到了廣泛應(yīng)用。 

 但是，作為過電壓保護(hù)電器，針對(duì)其所釋放的能量，其自身仍存在過電壓防護(hù)問題。對(duì)于能量有限的過電壓(如雷電過電壓和操作過電壓)，避雷器泄流能起限壓保護(hù)作用。對(duì)能量是無限(有補(bǔ)充能源)的過電壓，如暫態(tài)過電壓(工頻過電壓和諧振過電壓的總稱)， 其頻率或?yàn)楣ゎl或?yàn)楣ゎl的整數(shù)倍或分?jǐn)?shù)倍，與工頻電源頻率總有合拍的時(shí)候，如因某些原因而激發(fā)暫態(tài)過電壓，工頻電源能自動(dòng)補(bǔ)充過電壓能量，即使避雷器泄流 過電壓幅值不衰減或只弱衰減，暫態(tài)過電壓如果進(jìn)入避雷器保護(hù)動(dòng)作區(qū)，勢(shì)必長(zhǎng)時(shí)反復(fù)動(dòng)作直至熱崩潰，避雷器損壞爆炸，因此暫態(tài)過電壓對(duì)避雷器有致命危害。如 果已將全部暫態(tài)過電壓限定在保護(hù)死區(qū)內(nèi)不受其危害的避雷器，稱之為暫態(tài)過電壓承受能力強(qiáng)，反之稱暫態(tài)過電壓承受能力差。碳化硅避雷器暫態(tài)過電壓承受能力 強(qiáng)，但由于運(yùn)行中動(dòng)作特性穩(wěn)定性差，常因沖擊放電電壓(保護(hù)動(dòng)作區(qū)起始電壓)值下降，仍可能遭受暫態(tài)過電壓危害