高頻振蕩信號，通過超聲波換能器轉成高頻機械振蕩（即超聲波）而傳播到介質（即清洗液）中，超聲波在清洗液中的輻射，使液體震動而產生的數以萬計的微小氣泡，這些氣泡在超聲波縱向傳播形成的負壓區產生、生長，而在正壓區迅速閉合，在這種被稱為空化效應的過程中，微小氣泡閉合時間可產生超過1000個大氣壓的時間高壓。連續不斷產生的瞬間高壓，就像一連串小爆炸一樣不斷沖擊物件表面，使物體表面及縫隙的污垢迅速剝落，從而達到清洗物體的目的。