WiFi-串口轉換器：簡單為王

                     

波仕電子2年前推出WiFi-串口轉換器產品WF232L之后，對WiFi-串口市場保持觀望態度的企業仍不在少數。在WiFi-串口轉換器與有線以太網-串口轉換器之間，似乎還有一道難以逾越的鴻溝。撇去技術，WiFi-串口的本質不過是計算機擴展出的一個無線串口。作為一個無線串口，WiFi-串口轉換器的優勢是可以大幅降低布線成本、提升通信效率，這種優勢主要依賴于成熟的以太網-串口通信協議轉換技術對已經普及的WiFi接口以及網絡資源利用方式的優化。但與此同時，WiFi-串口也徹底改變了20年來工業通信所熟悉的RS-232/ RS-485總線基礎架構，軟件由串口多機通信協議變成為了以太網TCP/IP協議，再以全新的方式進行設置才能被企業所用，然而設置與管理WiFi-串口轉換器的復雜度卻足以嚇到企業的用戶。
    如何越過這道鴻溝，讓用戶不再對WiFi-串口感到困惑，讓企業真正方便地用上WiFi-串口、用好WiFi-串口？隨著波仕電子推出新一代WF232L，企業用戶也許可以找到答案。

    大道至簡

    在使用WiFi-串口轉換器之前，困住用戶的問題有很多：如何連接一個WiFi-串口轉換器，是接到計算機的無線WIFI網卡還是接到無線路由器AP的無線WIFI信號？如何對無線路由器進行設置？如何對WiFi-串口轉換器的IP地址及虛擬串口進行管理……如果把這些問題都留給用戶自己去解決，面對數十個選項的設置軟件和動則十幾頁乃至幾十頁產品說明書，恐怕沒有任何一個用戶能不對WiFi-串口望而卻步。

    IT 進化的趨勢是不斷降低復雜度，讓企業更簡單地獲取IT資源，更敏捷地適應企業業務的不斷變化和需要。WiFi-串口，同樣不應是復雜而難以掌控的IT 系統，它應當以簡單、易用的方式交付給用戶，并被用戶所使用。在工業通信領域，復雜意味著可靠性降低。盡管最近一年多來，許多廠家推出了模塊級的WiFi-串口產品，但是如何將各種企業所需要的WiFi-串口轉換器化繁為簡，目前業內提出的有效方案還并不多。

 

 

 

 

 

 

 

      最近，波仕電子新一代WF232L正在用“大道至簡”的思路改變WiFi-串口：設置軟件和測試軟件完全同波仕的ETH232L系列有線以太網/串口轉換器，大大簡化了產品使用，另外無線速率升級到了150M，天線也改為內置。它具有超小型的外形(80*25*55mm)，將計算機的無線WiFi信號直接轉換為RS-232/485/422，可以虛擬成為本地串口，支持串口透明傳輸。WF232L相當于是一個無線的以太網-串口轉換器，應用于各種場合的短距離無線通信、工業控制領域。產品通過WIFI連接到計算機后可以用配置程序或者網頁進行通信設置。一個計算機可以通過接多個USB無線WIFI網卡來連接多個WF232L產品，相當于擴展多個串口。

波仕認為，傳統的有線以太網-串口計算之所以大行其道，正是因為它體現了用戶希望簡化IT的基本訴求，所以新一代WiFi-串口產品必須與有線以太網-串口轉換器的軟件一樣簡單。借助對WiFi技術的深度理解，幫助企業對系統進行整合與簡化，讓用戶聚焦工業通信業務，正是波仕電子的使命。

       把復雜的東西變簡單，向來不是容易的事。WiFi-串口之所以復雜，是因為它涉及到兩個領域：屬于IT的無線WiFi技術以及屬于工業通信的RS-232/RS-485串口通信。可以想象，如果用傳統的工業通信產品的小批量多品種思路去構建WiFi通信系統，如何讓低價大批量生產的WiFi網卡生產線專門為工業通信特別生產出帶串口的特殊產品，如何協調好產品的產量與價格，無疑是一個非常棘手的問題。

   WF232L的硬件安裝非常簡單：接上電源即可。上電以后電源旁邊的RJ-45座有燈亮。WF232L可以直接接計算機的WIFI網口，不必通過無線AP。此時WF232L就相當于是計算機擴展出來的一個無線RS-232/485/422口。WF232L符合IEEE802.11b/g/n標準（150M/54M）。波仕WF232L產品的RS-232/485/422串口端是一個DB-9針座，具有RS-232、RS-485、RS-422全部引腳。當作為RS-232口時與PC機的DB-9針RS-232口的2、3、5腳分配完全相同。
       

 

WF232L可以無需無線路由器AP直接為計算機的WIFI網卡接擴展出一個無線串口。1、接上電源。2、計算機無線掃描，找到wifi-apply-0000無線信號。成功連接以后，WF232L的設置方法完全同波仕ETH232L系列產品。一臺計算機接多個WF232L時需要修改WF232L的無線信號SSID，在瀏覽器中鍵入IP地址http://192.168.1.225，會出現修改WiFi的SSID名稱的頁面。如果有多臺計算機都同時連接到了一個WF232L，相當于多臺計算機共用了這個WF232L的串口。

配置程序config.exe用于監測或修改產品的以太網IP地址、設置串口速率。如果WF232L已經正確連入無線網絡，那么從config.exe的“設備狀態”窗口可見到設備的IP地址和MAC 地址。根據用戶使用的網絡環境改變網絡參數而加入網絡。這些網絡參數包括IP 地址，網關IP和網絡掩碼。用戶可以直接使用test.exe（帶源程序）進行串口的通信，把產品當作串口來通信，也可以將test.exe的源代碼嵌入用戶的應用程序中。在隨產品贈送的光盤中有如何通過操作WF232L的IP地址讀寫來實現串口數據的發送和接收的VC、VB、BC、DELPHI源程序。特別注意config.exe設置中的本地端口地址和遠程端口地址與test.exe中的要一致。
       

波仕對“虛擬串口軟件”也進行了簡化。運行Com-Red.exe ，安裝后填寫COM口號、IP地址（比如192.168.0.7）和本地端口號（比如1024），按“Activate”后生效。設置好后不要叉掉程序，而是卷下來。再顯示界面，用右鍵點擊桌面右下角該程序圖標，再點擊open。 Connector中的COM號由用戶選擇，但是不要與計算機已經有的串口COM號重復，如果將Create Virtual COM port打勾，則會在計算機的“設備管理器”中查看到這個COM口。比舊的虛擬串口軟件的改進之處在于產品無需再進行“實串口模式”的設置。而且可以隨時開始和停止虛擬串口。

在WiFi-串口轉換器即將普及的新時代，用戶對產品的基本訴求正越來越明顯地體現在2個方面：簡單、可靠。波仕電子所做出的判斷確實值得關注。波仕在RS-232/RS-485串口通信領域的積累超過了10 年，到2012年，波仕電子已幫助全球客戶建設了數以百萬的RS-485節點。波仕在串口通信領域積累了豐富的經驗。

      最近短短1年的時間，波仕已經對WiFi-串口產品進行了2次新產品發布。從最早的設置復雜的WF232L到有一點簡化的WF232I，再到新一代WF232L測地淘汰了舊的WF232L，波仕WiFi-串口產品使用簡單化的策略也開始加速落地。
       過去，高端WiFi-串口市場一直是國外廠商的領地，復雜的設置軟件、虛擬串口等技術門檻一直阻礙著國內廠商邁入高端市場。現在波仕新品WF232L的推出，標志著波仕已經成功超越了這些高級廠商，成為能與國際大廠全面競爭的企業之一。