2種金屬導體的兩端以電氣連接，此兩端上游溫度差時回路上會產生電流。一端基礎觸電維持一定溫度（原則上是0℃），測定熱生成的電力就知道另一端（測溫觸電）的溫度。此兩種金屬叫熱電偶。

    測溫觸電的溫度高于基準觸電溫度時，電流從測溫觸電電流向基準觸電為+，另一側則成-。

    熱電偶的特征：

    使用在工業上的熱電偶與別的溫度計進行比較的話有如下特征。

    1、響應快、因時間延遲的誤差比較小。

    2、使用恰當的熱電偶時，可實現-200到1700℃的溫度測定。

    3、可實現小的測溫物體的特定的點或狹窄的場所的溫度測定。

    4、溫度以熱電力被檢測，因此有利于測定、調解、增幅、控制、交換等的情況處理。

    5、價格比較低，并且容易購買。

    構造及測量方法：

    一般熱電偶上設置防止兩電線相互短路的絕緣管，為了防止電線直接接觸到被測物體，放入到保護管里在使用。并且基準觸電要保持在一定溫度（0℃）使用。起電力是用自動平行型計器，電位差儀等測定。

    使用要注意：

    熱電偶有幾個種類，根據使用場所、用途，選擇最恰當的熱電偶是最重要的。想準確測定控制溫度的話，除了熱點偶的選擇之外，還要選擇性能優良的溫控表。