據專家估計，嵌入式軟件的市場空間有10億美元以上，而且還在快速增長。這個香甜的大“蛋糕”自然引起各方的注目。在諸多競爭對手中，Linux和Windows操作系統之間的博弈成為了焦點。

    博弈雙方

    微軟實力雄厚

    掌握大量資源的微軟似乎是要壟斷自己關注的所有領域。據微軟最近公布的本財年第4季度(4月～6月)財報上顯示，在90億美元的收入中，有7000萬美元來自手機和嵌入式設備領域，比2003年增長了58%。

    根據2003年Gartner和VDC的分析，微軟宣稱自己占據了嵌入式操作系統老大的位置，并且，從IDC和VDC公布的數據上看，從2001年至2003年，微軟嵌入式操作系統的收入一直在快速增長。

    開發人員首選Linux 根據2003年EDC對嵌入式開發人員的調查顯示，開放源碼的Linux是嵌入式開發人員的首選。VDC發布的2004年開發人員報告顯示，在最近正在進行的嵌入式項目中，Linux是被使用最多的操作系統，比微軟的Windows CE高出了3個百分點。

    競爭激烈

    2003年，Gartner認為Linux在亞洲的嵌入式應用領域已經占據了市場第一的位置。能夠壓縮成本是消費類電子產品制造商選擇Linux的主要原因，此外，Linux在消費類電子產品中的應用改進和規范也是受青睞的原因之一。

    為與Linux競爭，微軟當然也不會示弱，它降低了嵌入式Windows的價格，并且可以讓用戶獲得源代碼，再加上Windows的品牌號召力，競爭力不容小覷。

    二者在嵌入式市場中的表現根據特定應用領域而有所不同。2003年VDC的報告顯示，在一些不用進行太多定制的設備中，比如，智能電話、手機、便攜式媒體播放機、機頂盒和平板PC等，Windows CE會占一些先機；然而在剩下的市場中，有著無可比擬的靈活性的Linux占絕對優勢。

    根據LinuxDevices.com和WindowsForDevices.com所掌握的資料，可以大概看出Linux和Windows CE在各個應用領域中的市場占有情況（見表1）。

表1 Windows CE和Linux在不同應用領域中的產品數量

    小結

    目前，Windows和Linux在嵌入式應用中勢均力敵，二者的競爭處于膠著狀態。但不容忽視的是，Linux具有非常強勁的增長勢頭，并且隨著更多針對嵌入式Linux平臺的開發工具的推出，Linux將在更多的特定領域里領先嵌入式Windows。