比爾·蓋茨一年半前就語出驚人：“平板電腦即將取代筆記本電腦……” 那么，平板電腦究竟是什么“愛物”？平板電腦（TabletPC）以筆記本電腦為設計基礎，可運行WinXP及其應用程序，帶有可拆卸鍵盤，支持手寫筆、觸摸、語音等輸入方式和通訊、PIM功能，并能與臺式顯示器、常規鍵盤等外設連接。 平板電腦與PDA有本質的區別。PDA不論從處理速度、音頻視頻、擴展性還是存儲空間等都無法和平板電腦相比。平板電腦在操作和易用性方面借鑒了PDA的特色，其大顯示屏卻是PDA不可比擬的。平板電腦除了考慮易攜帶、超長待機時間、超輕重量外，還結合無線局域網、GPRS、CDMA等技術，給移動商務人士帶來極大方便。 平板電腦將筆記本電腦從“膝上”變到了“掌上”，使你在機場、地鐵里時能捧著它寫寫畫畫。在室內，配合底座和可拆卸的鍵盤，它又成了臺式機。

   主要的特點是它的顯示器可以隨意旋轉，帶有觸摸識別的液晶屏，可以用電磁感應筆手寫輸入。平板式電腦集移動商務、移動通信和移動娛樂為一體，具有手寫識別和無線網絡通信功能，被稱為筆記本電腦的終結者。平板式電腦主要有兩種規格：一為專用手寫板，可外接鍵盤、屏幕等，當作一般PC用。另一種為筆記型手寫板，可象筆記本一般開合。

    平板電腦的類型：目前的平板電腦按結構設計大致可分為兩種類型，即集成鍵盤的“可變式平板電腦”和可外接鍵盤的“純平板電腦”。

    可變式平板電腦：將鍵盤與電腦主機集成在一起，電腦主機則通過一個巧妙的結構與數位液晶屏緊密連接，液晶屏與主機折疊在一起時可當做一臺“純平板電腦”使用，而將液晶屏掀起時，該機又可作為一臺具有數字墨水和手寫輸入/操控功能的筆記本電腦。值得一提的是，它的屏幕不僅可以進行上下翻折，還可以進行180°的旋轉，從而使它可以更方便地將顯示畫面展示給用戶或電腦旁的其他人員。總體上看，相比于“純平板電腦”， “可變式平板電腦”（“雙用” 平板電腦）更接近于筆記本電腦。

    純平板電腦：是將電腦主機與數位液晶屏集成在一起，將手寫輸入作為其主要輸入方式，它們更強調在移動中使用，當然也可隨時通過USB端口、紅外接口或其他端口外接鍵盤/鼠標（有些廠商的平板電腦產品將外接鍵盤/鼠標作為可選件）。

    工業級平板電腦由于滿足了寬溫高亮等應用條件，適用于工業領域及環境惡劣的場合，在電信、電力、多媒體、國防、工業自動化設備、制造業等各領域廣泛應用，用作人機界面，瘦客戶端，PLC和POS等通訊、控制終端，平板電腦具有先進的結構設計，系統安裝靈活方便等特點，安裝方式兼容面板型、壁掛式、VESA標準支撐臂等可供用戶選擇。