據(jù)外媒援引知情人士透露，本周一微軟負(fù)責(zé)開發(fā)“工業(yè)元宇宙”Project Airsim 的團(tuán)隊(duì)成員都收到了一份“團(tuán)隊(duì)更新”的通知，并被告知公司將解雇整個(gè)團(tuán)隊(duì)并終止項(xiàng)目。微軟也證實(shí)，將于今年 12 月 15 日終止該項(xiàng)目。

微軟在一份聲明中表示：“我們?yōu)檫@個(gè)孵化項(xiàng)目為客戶帶來的影響感到自豪，我們將繼續(xù)投資于 Azure，為工業(yè)領(lǐng)域的虛擬世界以及公司內(nèi)部各種人工智能項(xiàng)目提供計(jì)算平臺。”“我們正在與客戶密切合作，實(shí)現(xiàn)這一轉(zhuǎn)變。”

在此之前，微軟于 10 月 19 日正式停止了對 Project Bonsai 項(xiàng)目的支持。Project Bonsai 是一個(gè)人工智能開發(fā)平臺，用于構(gòu)建工業(yè)用途的自動(dòng)化系統(tǒng)。這兩個(gè)項(xiàng)目都被認(rèn)為是微軟“工業(yè)元宇宙”的組成部分。

知情人士表示，微軟在 2018 年收購了人工智能初創(chuàng)公司 Bonsai，公司內(nèi)部曾認(rèn)為這是微軟對谷歌收購 Deepmind 的回應(yīng)。Project Airsim 最初是在 2017 年作為一個(gè)開源項(xiàng)目推出的，后來將重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到面向工業(yè)客戶的產(chǎn)品上。

Project Airsim 和 Project Bonsai 這兩個(gè)項(xiàng)目都是由微軟首席技術(shù)官凱文・斯科特 (Kevin Scott) 推動(dòng)成立的。他曾促成微軟與 OpenAI 的合作關(guān)系，孵化這兩個(gè)項(xiàng)目的目的在于讓工業(yè)客戶使用微軟云業(yè)務(wù)的新產(chǎn)品。

據(jù)熟悉項(xiàng)目的人士透露，納德拉在談到 Project Bonsai 時(shí)，曾用他今天談?wù)?OpenAI 的方式，在員工大會和公開采訪中提到 Project Bonsai 是微軟人工智能未來的一部分。

這位知情人士說，雖然微軟最初將這些項(xiàng)目視為吸引工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用開發(fā)商的一種手段，幫助微軟的 Azure 云能與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù) AWS 競爭。但隨著微軟與 OpenAI 的合作關(guān)系不斷加強(qiáng)，斯科特對這些項(xiàng)目的興趣越來越小。

2023 年初，大約在微軟宣布與 OpenAI 擴(kuò)大合作關(guān)系的前后，公司也開始宣傳關(guān)于工業(yè)元宇宙的愿景。但對相關(guān)項(xiàng)目來說好景不長，今年春季微軟就終止了 Project Bonsai，并裁掉了負(fù)責(zé)項(xiàng)目的 100 人團(tuán)隊(duì)，此時(shí)距離微軟組建團(tuán)隊(duì)不過幾個(gè)月時(shí)間。

這位知情人士說，微軟當(dāng)時(shí)之所以保留 Project Airsim，是因?yàn)橄嘈胚@一孵化產(chǎn)品有大量潛在客戶。

微軟公司前副總裁古爾迪普・帕爾（Gurdeep Pall）曾擔(dān)任產(chǎn)品孵化和商業(yè)人工智能主管，負(fù)責(zé)過 Project Bonsai，最近負(fù)責(zé)過 Project Airsim。上個(gè)月，他在工作 33 年后從微軟離職。

終止 Project Airsim 是微軟將資源轉(zhuǎn)移向 OpenAI 的又一個(gè)例子。上個(gè)月有報(bào)道稱，微軟放棄 Surface 耳機(jī)等實(shí)驗(yàn)性產(chǎn)品，專注于投資人工智能。