本周，大眾汽車(Volkswagen)德國工廠一臺工業(yè)機器人導(dǎo)致一名技師喪生的事件，在社交媒體上掀起了一場風(fēng)暴。這件事還讓不少人擔(dān)心，在即將到來的機器人時代中，人類自身的安全會受到威脅。

　　但人工智能和自動化專家表示，卡塞爾市(Kassel)附近發(fā)生的這起事件，應(yīng)被理解為一起極為罕見的工業(yè)事故，而不是關(guān)于人類未來會面臨哪些威脅的一次警告。這起事故是在技師裝配機器人的過程中發(fā)生的，機器人把技師擠到了一塊金屬板上。涉事的是一臺快速移動的第一代機器人，從設(shè)計上說，這種機器人是在籠子里工作的，遠離人類員工。

　　薩塞克斯大學(xué)(University of Sussex)人工智能專家布萊•惠特比(Blay Whitby)表示：“就現(xiàn)有的技術(shù)而言，我們不能‘將責(zé)任記在’機器人頭上。機器人還沒到發(fā)展到那種程度，我們不應(yīng)認為它們能為其所做的決策承擔(dān)責(zé)任。”

　　他補充說：“從技術(shù)和道德角度說，這起不幸的事故相當(dāng)于一名機械操作員因未采取安全防護而被擠死了。具體到這個例子，情況要更復(fù)雜一些，因此也更值得原諒，因為（大眾的）‘安全防護’是由電腦軟件提供的，而他當(dāng)時正在配置這一軟件。”

　　下一代機器人被稱為“工作場所助理機器人”、“協(xié)作機器人”或簡稱“Cobot”（collaborative robot的縮寫——譯者注）。從設(shè)計上說，這種機器人是不在籠子里而是在人們身邊工作的。這種機器人擁有傳感器及其他安防措施，能夠限制它們的力氣并防止它們橫沖直撞。

　　英格蘭西南部布里斯托機器人實驗室(Bristol Robotic Laboratory)的艾倫•溫菲爾德(Alan Winfield)教授表示：“很遺憾，人們對機器人的期望和恐懼都過了頭。他們被科幻電影和媒體報道弄得過于敏感。”

　　謝菲爾德大學(xué)(Sheffield University)自主系統(tǒng)和機器人研究小組(Autonomous Systems and Robotics Research Group)主管尚多爾•韋賴什(Sandor Veres)教授指出，自上世紀70年代制造商開始裝配在籠中工作的機器人以來，這種致人死亡的事故極其罕見。

　　第一起記錄在案的機器人致人死亡事件，發(fā)生在1979年的福特(Ford)美國工廠。自那以來，這類事件每年發(fā)生不到一起，在所有致人死亡的工業(yè)事故中只占極小的比例。

　　事實上，機器人自動化很可能降低了工廠中的整體死亡率，原因是假如由人力來做機器人所做的工作，本會有更多的人在一系列工業(yè)事故中喪生。