DCS是分布式控制系統的英文縮寫(Distributed Control System)，在國內自控行業又稱之為集散控制系統。杭州先略發布的《DCS控制系統市場現狀分析及行業前景預測報告》研究顯示：是相對于集中式控制系統而言的一種新型計算機控制系統，它是在集中式控制系統的基礎上發展、演變而來的。

　　DCS采用控制分散、操作和管理集中的基本設計思想，采用多層分級、合作自治的結構形式。是以微機處理器為基礎，繼承單元組合儀表及計算機系統的優點,充分利用控制技術、計算機技術、通信技術、圖像顯示技術(即4C技術)的應用成果，集中了連續控制、批量控制、順序邏輯控制和數據采集功能的計算機綜合控制系統。其主要特征是它的集中管理和分散控制。目前DCS在電力、冶金、石化等各行各業都獲得了極其廣泛的應用。

　　從結構上劃分，DCS包括過程級、操作級和管理級。過程級主要由過程控制站、I/O單元和現場儀表組成，是系統控制功能的主要實施部分。操作級包括：操作員站和工程師站，完成系統的操作和組態。管理級主要是指工廠管理信息系統(MIS系統)，作為DCS更高層次的應用，目前國內行業應用到這一層的系統不是太多。

　　上世紀70年代，由于經濟的迅速發展，生產裝置迅速向大型化方向發展，尤其是石油煉制、冶金、化工、建材、電力等行業，這些行業生產裝置的大型化能夠帶來明顯的好處，如生產效率提高、原料消耗減少、勞動力成本降低等。生產設施的大型化要求設備之間具有更好的協調性，而且停機將帶來更大的損失。因此用戶迫切希望能夠有一種產品或者系統能夠解決生產設施大型化和連續化所面臨的控制問題。與此同時，在20世紀70年代中期，大規模集成電路取得突破性的發展，8位微處理器得到了廣泛的運用，使自動化儀表工業發生巨大的變化，現代意義上的DCS也應運而生，1975年Honeywell推出了第一個DCS產品。

　　隨著造紙生產工藝和設備的不斷進步，國內制漿造紙行業對控制系統的自動化要求也越來越高。當今工業自動化給工業生產帶來了巨大的變革，在提高產品質量、生產效率、節能降耗、控制污染、改善勞動條件、保證生產安全等方面起到了重要的作用。

　　過去在造紙生產中自動控制的應用十分有限，主要集中在制漿過程的局部簡單儀表控制和紙機的電氣傳動控制方面，大量的控制內容是通過現場人工調整實現的。改革開放以來，通過國外先進技術裝備的引進，使造紙生產中自動控制系統的應用日益廣泛。市場上對紙張質量和價格的競爭日趨激烈，使造紙企業認識到了投入更大的力量和資金關注自動控制技術應用的必要性。近年來，許多廠家在生產過程的重點環節進行了自控系統的技術改造，如蒸煮控制、盤磨控制、配漿控制、上漿流送控制、紙機傳動、紙機干燥部多段通氣控制(熱泵控制)和水分定量檢測等方面，取得了明顯的效果。正朝著整廠集中控制的方向發展。

　　制漿、造紙生產大致可分為：制漿工段、造紙工段、堿回收工段、水處理工段。作為其輔助工段，堿回收工段和水處理工段，也是造紙生產中重要組成部分，DCS控制系統在這2個工段中也得到了非常廣泛應用。

　　造紙行業這兩年增長一直處于平均水平。目前在造紙行業應用最廣泛的是ABB和Metso、中控的DCS系統。作為造紙行業工藝控制最為重要的一個環節QCS系統，目前是眾多廠商關注的焦點。過去QCS系統一直是ABBQCS-AC450、HoneywellTPS/QCS-達芬奇和MetsoMaxQCS。而目前Supcon、Honeywell、Siemens等廠商同樣在造紙行業DCS市場取得了一定的市場份額。

　　多年來，我國DCS控制系統市場的基本格局是國產DCS控制系統在中小工程項目市場與國外DCS控制系統競爭，而重大工程項目市場幾乎被國外DCS控制系統壟斷。這幾年，在中小工程項目市場上，國產DCS控制系統以更高的性能價格比逐漸占有優勢。例如，現在一套國產300MW火電機組的DCS控制系統價格只是上世紀80年代國外DCS控制系統價格的三分之一，而控制的功能則大大提高。由于利潤空間的大幅度減小，有些國外DCS控制系統已經逐步從中小項目市場中退出。