首先，OPC UA 是什么？

OPC UA是一種開放的、基于以太網(wǎng)的通信標準，它集成了OPC Classic規(guī)范的所有功能，并提供了一個可擴展的框架。OPC UA可以在不同的硬件平臺和操作系統(tǒng)上運行，支持數(shù)據(jù)、事件和方法的交互，以及復雜的信息建模。

OPC UA還具有高級的安全性，可以加密、簽名和驗證消息，以及控制客戶端和服務器之間的連接。OPC UA是工業(yè)4.0和物聯(lián)網(wǎng)的重要通信標準之一。

接下來，我們將重點探討正在開發(fā)的「現(xiàn)場級通信協(xié)議」(Field-Level Communication，F(xiàn)LC)OPC UA 規(guī)范：OPC UA FX，并深入了解它對工業(yè)通信標準的潛在影響。

OPC UA FX 是什么？

OPC UA Field eXchange 是一套用于現(xiàn)場級通信的OPC UA規(guī)范，通常被稱為 OPC UA FX 或 UAFX，是 OPC UA 通信標準的一個擴展。它旨在實現(xiàn)不同廠商的自動化組件之間的過程和配置數(shù)據(jù)交換。

OPC UA FX的第一套規(guī)范已經(jīng)于2022年11月8日發(fā)布，這為使用OPC UA在現(xiàn)場級通信奠定了基礎。目前，OPC UA FX仍在不斷完善和擴展，以滿足工廠自動化和過程自動化的各種用例和需求，包括實時、運動和安全。預計在2023年，將有更多的OPC UA FX兼容的產(chǎn)品和解決方案推出市場。

為何我們需要 OPC UA FX？

首先，OPC UA 的優(yōu)點已經(jīng)在工業(yè)中逐漸被廣大行業(yè)人士所認可。它是一個獨立于制造商的通信協(xié)議，為從設備級到更高級別的信息交換提供了一個標準化的格式。對于機器制造商和線路建設者來說，采用 OPC UA 意味著他們能讓其客戶更簡易地獲取并解讀由各種機器產(chǎn)生的各種信息。

然而，OPC UA FX 進一步完善了這個概念。它不僅針對機器之間的通信提供了低層的擴展，而且能夠?qū)崿F(xiàn)不同制造商的機器之間的同步。通過以「語義」為基礎的通信，OPC UA FX 將為工業(yè)現(xiàn)場提供全新的控制和交互方式。

OPC UA 與 UAFX 旨在為所有生產(chǎn)層面實現(xiàn)統(tǒng)一的數(shù)據(jù)交換和表達，從車間地面的傳感器到云端的數(shù)據(jù)交換，從 OT 到 IT，都能實現(xiàn)。

OPC UA FX 是如何開發(fā)的？

為了確保來自不同制造商的設備能夠順利地互聯(lián)互通，OPC 基金會的 FLC 團隊正在積極地為 OPC UA FX 制定相關規(guī)范。OPC UA FX 將提供專用的通信機制和數(shù)據(jù)配置文件，以規(guī)定各種自動化設備之間的數(shù)據(jù)交換。

那么，OPC UA FX 有什么獨特之處呢？首先，它結(jié)合了時間敏感網(wǎng)絡（Time-Sensitive Networking, TSN）機制，支持通過以太網(wǎng)進行實時網(wǎng)絡訪問。這意味著它可以同時實現(xiàn)同步數(shù)據(jù)交換和確定性傳輸。換句話說，它能確保數(shù)據(jù)恰好在需要的時候到達其目的地，并且可以預測數(shù)據(jù)的交付時間。這種結(jié)合 TSN 的特性使 OPC UA FX 特別適用于那些需要精確同步和低延遲的應用場景。

OPC UA FX 會取代現(xiàn)有的以太網(wǎng)或現(xiàn)場總線協(xié)議嗎？

目前，OPC UA 已經(jīng)成功地集成到眾多機器中，并與 IT 應用進行互聯(lián)。OPC UA 的下一步是解決機器（PLC）之間的通信問題，因為大多數(shù)以太網(wǎng)和現(xiàn)場總線在其標準中并沒有涵蓋這一功能。因此，OPC UA FX 在這方面的通信應用也是非常有前景的。

但是，當考慮到機器到設備以及設備到設備層面的控制通信時，情況就變得復雜許多。在這些層面上的應用，很多時候要取決于成本、復雜性以及信息模型的標準化等因素。

在未來，OPC UA FX 不太可能完全替代現(xiàn)有的現(xiàn)場總線和工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議。這些協(xié)議都根據(jù)其自身的優(yōu)勢找到了自己的應用領域。相反，更有可能的是，OPC UA FX 將憑借其新的 UAFX 功能來滿足尚未被滿足的需求，從而成為設備制造商需要支持的另一種協(xié)議。