在“稀土之都”內蒙古自治區包頭市采訪了解到，因稀土價格持續走高、供應緊張，部分專家預測，今后幾年全球稀土資源生產格局將發生變化。 
　　我國是世界最大的稀土資源國和中上游產品生產基地。據國家發改委稀土辦公室公布的數據，2006年全國生產稀土礦產品13.25萬噸，加工后累計出口稀土產品5萬噸左右，低于2005年的5.53萬噸。與此同時，全球稀土需求量每年卻在以10%左右的幅度增長。 
　　長期以來，全球稀土需求的90%至95%左右依賴我國供應。但因行業惡性競爭、亂采濫挖等問題嚴重，2005年之前，我國稀土行業遭遇了近7年的低迷期，外國紛紛關閉本國礦山，轉而從中國進口廉價資源。自2005年下半年起，隨著我國采取壓縮出口配額、行業清理整頓、指令性計劃管理等一系列調控措施，稀土市場全面回暖。 
　　近日到包頭參加會議的加拿大新材料技術有限公司的專家杰夫豪根分析說，過去中國生產的稀土產品90%以上供應國外市場，目前已降至50%左右，造成國際市場供需矛盾突出，部分產品價格過去兩年內已增長100%至200%左右，原料供應壓力普遍較大。 
　　為此，過去國外出于環保、成本以及資源儲備而關閉或未開發的稀土礦山，開發工作已列入日程。據包頭稀土研究院院長趙增祺介紹，美國的稀土資源前幾年全部從我國進口，但2007年4月，美國鉬公司已宣布重新開發已關閉近4年的芒廷帕斯稀土礦，今年內將進行開采和初級產品生產。 
　　此外，杰夫豪根等專家介紹說，加拿大、澳大利亞等國家此前關閉或未開采的稀土礦山也都在計劃啟動開采工作，稀土資源豐富的中亞國家及俄羅斯也在積極引進資本，謀求重新啟動稀土礦開發。同時，馬來西亞、越南、印度等地區的一些稀土開發項目也在加緊實施。