5月16日報道 英媒稱，迫切希望克服日本勞動力日益短缺問題的中型企業計劃購買機器人和其他設備、使眾多工作實現自動化，包括制造、掘土和酒店客房服務。日本銀行進行的一項調查顯示，股本為1億至10億日元（約合88萬至880萬美元）的公司計劃在4月開始的財年內將投資增加17.5%，為有史以來最高水平。

據路透社東京5月15日報道，如果這方面的投資雄心得以實現，那將表明在日本努力應對人口減少并迅速老齡化這一困境之際，尚存一線光明。這將使設備制造商受益，同時提高該國較低的生產率并推動經濟增長。

日本應對人口老齡化的方式將為中國和韓國等其他正在老齡化的社會提供關鍵經驗。在未來若干年內，這些社會也將不得不應對類似挑戰。

任職于川崎重工業公司機器人部門的橋本康彥（音）說：“超過90%的日本公司是中小型企業，但是，這些公司大多數未使用機器人。我們正以這些公司為目標開發大量應用和產品組合。”

產品之一是一種身高170厘米的雙臂機器人。川崎公司稱，這種產品銷路很好，因為它能適應電子設備制造商、食品加工商和制藥公司的多種工作。

連鎖酒店也需要機器人。例如，東京迪士尼樂園附近的Henn Na酒店（意為“奇特的酒店”）自稱機器人酒店。這家有100個房間的酒店的經理幸雄永井（音）說，該酒店使用140個不同的機器人以及人工智能設備為客人服務，能在只有兩三名員工的情況下運轉。

每個房間配備一個名叫Tapia的蛋形機器人。生產Tapia的MJI公司的千葉沙耶香（音）說：“起初，我們面向家庭出售這種產品，但現在，向我們詢問產品情況的企業越來越多。銀行、醫院和酒店對于用Tapia接待客戶和與客戶溝通產生了興趣。”