當蒸汽機第一次發(fā)出轟鳴，便向人類昭示出生產力解放的一種終極方案：自動化。自此之后200多年的歷史，也是一場人類社會各領域邁向自動化的歷史。滾滾向前的汽車車輪解放了人類的雙腳，煉鋼廠用鐵錘鐵砧無法比擬的速度，為越來越逼近蒼穹的城市提供建筑材料，直至信息化時代，人們僅靠一塊巴掌大的屏幕就能觸碰整個互聯(lián)互通的世界?？梢哉f，在整個現代化歷程中，自動化都扮演著幕后的核心角色，也從根本上改變著每個人的生活。

如今，人們對自動化已不再陌生，甚至連不諳英語的老一輩人也從上世紀末開始接觸各類進口電器的過程中，對“Auto”這個單詞的含義了如指掌。然而面對自動化專業(yè)時，很多人的印象還停留在“基礎工業(yè)”、“機械制造”這樣傳統(tǒng)的領域，認為學自動化將來只能當高級藍領，抱著不銹鋼飯盒到工廠上班。

或許正是由于自動化這樣一種理念很早就深入人心，因而很多人對這一專業(yè)的印象也定格在十多年前，沒有跟上這個專業(yè)與時俱進的內涵發(fā)展。雖然在我國，自動化并不算很年輕的概念，自動化專業(yè)也不曾像很多新興專業(yè)從誕生起就包裹在充滿時代色彩的襁褓中，但因為極強的學科交叉性，能夠讓其從幾乎任何最前沿的領域中吸收新鮮營養(yǎng)。這不但讓這個專業(yè)歷久彌新，還很容易讓選擇這個專業(yè)的人“越活越年輕”。

無所不在的應用領域

雖然自動裝置在很多生產領域出現的時間都很早，但直到上世紀中葉，自動化一詞才率先在汽車工業(yè)領域被提出。這一概念從最初單純描述以機械動作代替人力操作，到后來隨著信息化技術發(fā)展，擴展為用機器（包括計算機）輔助腦力勞動。在各產業(yè)發(fā)展過程中，自動化的內涵也不斷拓展，其涉及范圍之廣、貫穿領域之深，可能早已超過很多人的想象。

僅以手機為例，從單片機、嵌入式這些硬件研發(fā)的基礎，到生產車間里的裝配、檢測，再到電商銷售平臺的無人化倉庫，直至用戶拿到手機，使用小到計算器大到智能家居等一系列APP功能為工作、生活創(chuàng)造便利，這部手機的整個生命周期無時無刻不與自動化發(fā)生聯(lián)系。

北京化工大學自動化系主任李大字表示，可能在很多人印象中，自動化只與像石化、冶金這類的過程工業(yè)或者機械制造業(yè)有關。其實，其應用領域非常廣泛，深入生活的各類細節(jié)之處。比如，可自動幫助糖尿病人控制血糖的胰島素泵，就是自動化在醫(yī)療領域的應用成果之一。

時至今日，自動化技術已廣泛用于工業(yè)、農業(yè)、軍事、科學研究、交通運輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務和家庭等方面。從我們自小熟悉的紅綠燈交通信號控制到離人們生活越來越近的無人駕駛汽車，從浩渺宇宙間天舟一號的設備智能管控到我們回到家中享受恒溫空調，以互聯(lián)網產業(yè)化、工業(yè)智能化、工業(yè)一體化為代表，以人工智能、清潔能源、無人控制技術、量子信息技術、虛擬現實及生物技術為主的第四次工業(yè)革命，也讓自動化以更豐富的面貌展現在人們眼前。

觸類旁通的專業(yè)培養(yǎng)

提起自動化，人們往往認為這是個很精很專的專業(yè)。北京工業(yè)大學自動化專業(yè)負責人于乃功介紹，自動化專業(yè)是強基礎、寬口徑、重實踐的工科專業(yè)。應用領域的廣泛，注定了該專業(yè)具有很強的交叉學科特點。

從一些院校課程設置來看，自動化往往給人一種工科專業(yè)“大綜合”的感覺。從電路分析基礎、數字電子技術、模擬電子技術、自動控制理論、信號與系統(tǒng)、單片機及接口技術、微機原理與應用、計算機軟件這樣的專業(yè)基礎課，到檢測技術、數字信號處理、過程控制系統(tǒng)、運動控制系統(tǒng)、計算機控制系統(tǒng)、智能控制技術、嵌入式系統(tǒng)、計算機網絡這樣的專業(yè)課，都與很多工科專業(yè)有所交叉。隨著不同院校學科建設發(fā)展，或者為應對新時代產業(yè)需求，還可能不斷引入全新的課程，比如北工大自動化專業(yè)就開設了機器人技術概論等瞄準前沿領域的課程。當然，課程的豐富也意味著自動化專業(yè)的課程表總是排得很滿，想學好這個專業(yè)需要付出不少努力。

李大字介紹，自動化專業(yè)具有多學科交叉、內涵豐富、外延寬廣等特點。以北化工為例，該校自動化專業(yè)包含三個特色鮮明的方向：控制理論及應用、過程控制工程、電氣自動化，分別應對不同產業(yè)的應用領域，也滿足了更多學生不同學業(yè)規(guī)劃和專業(yè)發(fā)展的需求。

想要學好自動化專業(yè)，要在數學、物理和計算機三方面下功夫。數學、物理是很多工科專業(yè)的重要基礎，而對計算機硬件與編程知識的強調是自動化專業(yè)的一大特點。自動化專業(yè)出身的人，往往很容易在畢業(yè)后直接從事IT業(yè)一般性工作，而過硬的硬件專業(yè)知識卻是他們比起偏重軟件的IT人才更突出的優(yōu)勢。扎實的基礎知識、復合化的知識結構，讓自動化人才在多個領域觸類旁通，也能讓他們在深造和事業(yè)發(fā)展中有更多空間和選擇。

愈久彌珍的發(fā)展?jié)摿?/strong>