8月17日，德國經(jīng)濟(jì)部表示，對美的收購庫卡的交易進(jìn)行研究后決定，不采取額外措施。此前，美的集團(tuán)發(fā)布公告，表示將持有庫卡94.55%的股份。這意味著，美的吃下了被德國總理默克爾譽(yù)為“德國工業(yè)的未來”的庫卡公司。

無獨有偶，8月16日，長虹在綿陽與瑞士ABB公司簽訂戰(zhàn)略合作協(xié)議，雙方在成都設(shè)立了中國西部首個機(jī)器人應(yīng)用聯(lián)合實驗室，在應(yīng)用開發(fā)、生產(chǎn)、系統(tǒng)集成等方面開展深度合作。

雖然都是向制造業(yè)的上游進(jìn)軍，但美的、長虹采取策略卻不同：美的在資本市場直接收購，站到制造業(yè)最上游；長虹進(jìn)軍的則是中間領(lǐng)域，與庫卡的“對頭”ABB公司合作，結(jié)合ABB的硬件以及自身的智能制造系統(tǒng)集成能力，為制造業(yè)企業(yè)提供更佳的系統(tǒng)解決方案。

二者孰優(yōu)孰劣且不評價，但國內(nèi)兩大家電企業(yè)先后與機(jī)器人領(lǐng)域的頂級巨頭聯(lián)姻，卻不得不讓人探究其背后的原因和意義。

進(jìn)軍機(jī)器人行業(yè)的為什么是家電企業(yè)，而非早已廣泛應(yīng)用機(jī)器人的汽車企業(yè)？

傳統(tǒng)家電商是勞動密集型企業(yè)，隨著中國勞動力成本上升，這些企業(yè)面臨將產(chǎn)能轉(zhuǎn)移到東南亞的壓力。應(yīng)用機(jī)器人使自動化程度越來越高，結(jié)果是，此前推動制造業(yè)轉(zhuǎn)移的勞動力因素完全失效，土地成本、交通物流成為決定制造業(yè)分布的根本原因。比如蘋果就把MacPro的生產(chǎn)線遷回美國，因為該產(chǎn)品的主要市場在美國，離客戶更近，意味著物流成本更便宜。

另一個原因是，工業(yè)4.0時代，家電生產(chǎn)的高度智能化、柔性化成為共識。長虹智能制造的發(fā)展理念就是“以人為中心”的大規(guī)模個性化定制。其中，自動化在全生命周期中扮演著重要角色，而機(jī)器人則是實現(xiàn)自動化的最主要手段。

當(dāng)家電企業(yè)意識到，機(jī)器人是推動他們自身轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵，那么他們進(jìn)軍這一行業(yè)就不難理解了。

美的和長虹在機(jī)器人行業(yè)動作頻頻，僅僅是為了自身在家電行業(yè)的發(fā)展？

當(dāng)然不是，這其中還包含他們看準(zhǔn)了整個中國將廣泛應(yīng)用智能制造這一趨勢。長虹表示，其重要轉(zhuǎn)型方向之一，就是成為國內(nèi)領(lǐng)先的智能制造系統(tǒng)集成服務(wù)商。

從更高的層面上來看，改革開放以來，中國制造在持續(xù)發(fā)力，但是整體水平依然與世界一流水平有差距。在新一輪工業(yè)革命前夕，中國制造業(yè)企業(yè)有意識地布局機(jī)器人生產(chǎn)及應(yīng)用領(lǐng)域，或?qū)⒂兄谥圃鞓I(yè)“彎道超車”，在智能制造上占據(jù)優(yōu)勢。