2016年8月8日，國務院發布《“十三五”國家科技創新規劃》，主要明確“十三五”時期科技創新的總體思路、發展目標、主要任務和重大舉措，是國家在科技創新領域的重點專項規劃，是我國邁進創新型國家行列的行動指南。

啟動“科技創新2030—重大項目”，人工智能入圍。規劃指出面向2030年，選擇一批體現國家戰略意圖的重大科技項目，近半數與信息科技密切相關（量子通信與量子計算機、腦科學與類腦研究、國家網絡空間安全、天地一體化信息網絡、大數據）。其中，腦科學與類腦研究項目中明確指出將“以腦認知原理為主體，以類腦計算與腦機智能、腦重大疾病診治為兩翼，搭建關鍵技術平臺，搶占腦科學前沿研究制高點”。規劃還專門強調建立重大項目動態調整機制，在地球深部探測、人工智能等方面遴選重大任務，適時充實完善重大項目布局。

明確人工智能作為發展新一代信息技術的主要方向。規劃在圍繞新一代信息技術等十大領域構建現代產業技術體系中明確指出“發展自然人機交互技術，重點是智能感知與認知、虛實融合與自然交互、語義理解和智慧決策”。設立人工智能及智能交互專項，要求“重點發展大數據驅動的類人智能技術方法；突破以人為中心的人機物融合理論方法和關鍵技術，研制相關設備、工具和平臺；在基于大數據分析的類人智能方向取得重要突破，實現類人視覺、類人聽覺、類人語言和類人思維，支撐智能產業的發展，并在教育、辦公、醫療等關鍵行業形成示范應用。”

人工智能是整個規劃中高頻出現的關鍵詞之一。規劃除《科技創新2030—重大項目》、發展新一代信息技術之外，規劃專門提出大力發展引領產業變革的顛覆性技術，再次強調了人工智能的重要性：“重點開發移動互聯、量子信息、人工智能等技術，推動增材制造、智能機器人、無人駕駛汽車等技術的發展”。同時，人工智能成為以戰略高技術建立保障國家安全和戰略利益“深藍”計劃的核心。