隨著人類對藥物尤其是創(chuàng)新藥物的需求增長，制藥公司正在不斷地尋找新的方法來提高生產(chǎn)率，這導(dǎo)致了對自動化設(shè)備和機器人的依賴性質(zhì)加強。

相比于其他行業(yè)，制藥公司采用機器人已經(jīng)明顯落后于其他行業(yè)。主要原因包括：首先，采購和使用機器人的初始陳本過高；其次，制藥行業(yè)紛繁復(fù)雜，需要對機器人系統(tǒng)做出很精細(xì)且復(fù)雜的編程。不過當(dāng)前機器人系統(tǒng)的功能性和靈活性大大提高。因此，有專家預(yù)測：機器人或?qū)⒑芸煊糜谥扑幤髽I(yè)，用以降低成本并提高整體效率。

因此在未來，機器人不可避免地取代制藥公司一些人類崗位，經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為這種技術(shù)性取代可以創(chuàng)造更多的非勞動密集型工作的就業(yè)機會，如互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)和汽車行業(yè)已經(jīng)產(chǎn)生了許多全新的謀生方式。

美國包裝和處理技術(shù)協(xié)會（Association for Packaging and Processing Technologies，PMMI）近日發(fā)布的一份調(diào)研報告顯示：未來不到5年的時間里，機器人在制藥行業(yè)的包裝工廠里應(yīng)用率將增加13%，到2018年，機器人在制藥行業(yè)的包裝工廠里應(yīng)用率將達(dá)到34%。此外，包裝車間并不是機器人改變藥物生產(chǎn)的唯一領(lǐng)域，許多自動化程序?qū)㈥懤m(xù)擴展到藥物開發(fā)領(lǐng)域。

總而言之，自動化&機器人將從以下五大方面一步步改變制藥業(yè)。

（一）效率和精度

機器人在醫(yī)藥行業(yè)的使用最大的亮點是“速度”。與人類相比，機器人不僅可以執(zhí)行比前者大約快三到四倍的速度，還可以在24小時工作。這使得機器人能夠在相對較短的時間生產(chǎn)大量的產(chǎn)品。此外，機器人可以達(dá)到低于一張紙厚度的精度，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何人類可達(dá)到的精準(zhǔn)度。

到目前為止，默克公司已經(jīng)成功在裝瓶操作線上使用機器人自動進(jìn)行過敏藥物的分裝。這款機器人能夠以每秒120次，每次10瓶的速度在操作線上運行，該項目對人類員工的唯一要求就是能夠熟練、正確地操作機器人本身。

值得一體的是，如今“經(jīng)典”的機器人系統(tǒng)，與傳統(tǒng)的機器設(shè)備相比，具有更少的零部件，具有更快的轉(zhuǎn)換過程以及不需要維護(hù)。因此，使用機器人的總體成本遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的機器設(shè)備。此外，一個機器人可以執(zhí)行多種設(shè)備的功能，可以減少建立一個工廠需要的空間。與傳統(tǒng)設(shè)備的單一操作模式相比，機器人還可以為了完成不同項目去改寫相應(yīng)的應(yīng)用程序。

（二）改進(jìn)實驗室工作

在藥物的研究、發(fā)現(xiàn)和開發(fā)過程中，通常需要執(zhí)行大量的實驗室測試工作，這涉及到移液、擺放試管等許多重復(fù)性工作。在這種情況下，自動化功能的機器人是一個很理想的工作選擇，以保證高水平的準(zhǔn)確性和一致性。

在實驗室里，使用機器人可以使科研人員繞過一些卑微且費時費力的工作，從而可以將更多的時間關(guān)注在更有價值的事情上，如真正的藥物開發(fā)和研究。到目前為止，已經(jīng)有卻來越多的公司可以制造自動準(zhǔn)備DNA樣本的機器人。因此實驗室技術(shù)人員即使沒有工程技術(shù)的背景，也可以使用操作簡單的機器人。

如今，機器人的精度非常高，可以將40000個dot的DNA點綴到微流控芯片上，這樣的壯舉是人類無法企及的。

（三）識別藥物

機器人可以用于協(xié)助藥房和制藥公司的識別假冒藥物或存在臨床造假的藥物。隨著網(wǎng)上藥店的不斷普及，不合規(guī)格的藥物已經(jīng)不僅僅是體現(xiàn)在包裝上，—有些藥物含有的活性成分（成分）甚至是對用戶有害的。因此，制藥行業(yè)越來越強調(diào)藥品從生產(chǎn)到銷售到分發(fā)的全程跟蹤。在這個過程中，機器人變得尤為重要，因為在消費者購買藥物過程中，條形碼掃描儀很快可以確定藥品是否合法出售。

（四）機器人藥店

目前，已經(jīng)有一些大型醫(yī)院和診所使用機器人來分配不同的藥物。分析人士預(yù)計，只有“機器人藥房”需求增加，其獲益才會顯著提升。不過，許多業(yè)內(nèi)人士預(yù)測：未來“機器人藥房”無需藥劑師，能夠自主分發(fā)藥物。機器人配藥的好處包括：減少給藥的錯誤，降低個別員工滯后導(dǎo)致藥物分發(fā)低效。讓藥品零售界發(fā)生如此巨大的變化需要經(jīng)歷數(shù)年時間才能完成，但這些技術(shù)已經(jīng)在為使用準(zhǔn)備著。

值得一提的是， 大型制藥公司盡早投入機器人的“投資回報率”最高，其次是小型制藥公司和零售藥房。

（五）增強行業(yè)的可持續(xù)性

與其他行業(yè)一樣，醫(yī)藥行業(yè)正也需要“可持續(xù)發(fā)展”，為此藥品制造商不得不減少浪費、減少污染和節(jié)約能源。在過去，電機、驅(qū)動器和變速箱等機器人的運用為社會節(jié)約了95%的能源。機器人的高效率和可靠性意味著有更少的材料浪費，并創(chuàng)造數(shù)更多的產(chǎn)品。

此外，每個機器人是由可支配的組件構(gòu)成，可以減少清潔費用、水和化學(xué)物質(zhì)的消費，從而減少碳足跡（carbon footprints）。

展望未來

綜上所述，機器人為制藥行業(yè)帶來的變化和福利似乎無窮無盡。從創(chuàng)造巨大的收益、提高效率和安全性，機器人的速度、精度、可靠性和靈活性將倍受制藥業(yè)“青睞”。 與其說，機器人如何改變制藥行業(yè)？而是我們做好擁抱這些變化的準(zhǔn)備了嗎？