工業(yè)4.0是個時髦詞。要明白其內(nèi)涵，得先從工業(yè)自動化說起。自動化分兩種，一種是看得見的，一種是看不見的。

看得見的自動化包括機器人、數(shù)控機床、無人工廠等，很多時候我們會把這些高度自動化的流水線誤認為是工業(yè)4.0，其實它們只是工業(yè)3.0，也就是“裝備制造自動化”。

過去，提升生產(chǎn)效率，就是靠不斷進行生產(chǎn)線的自動化升級改造。這使我們進了一個死胡同，因為一條生產(chǎn)線的裝備制造自動化水平越高，它的柔性反而越差，因為要依靠大量機器設備來完成生產(chǎn)，一旦產(chǎn)品種類發(fā)生變化，硬件的更換成本很高，所以，傳統(tǒng)的制造業(yè)要靠規(guī)模來獲得效益，這是工業(yè)3.0的技術路線決定的。

看不見的自動化是指數(shù)據(jù)在研發(fā)、設計、生產(chǎn)、物流等環(huán)節(jié)的自動流動，所有的數(shù)據(jù)都能及時準確到達規(guī)定地點，用數(shù)據(jù)的流動來解決生產(chǎn)柔性的不確定性問題。這才是工業(yè)4.0，即所謂的“數(shù)據(jù)流動自動化”。

舉例來說，出版社出書，因為要制版，每種書籍必須有一定的起印量，否則無法降低成本，這就是制造驅(qū)動的商業(yè)模式。打印店則完全不同，U盤一插，無論打印什么內(nèi)容，都按頁數(shù)收錢，因為成本都一樣，這就是典型的數(shù)據(jù)驅(qū)動商業(yè)模式。

工業(yè)4.0真正要解決的，就是從制造驅(qū)動向數(shù)據(jù)驅(qū)動的轉(zhuǎn)變。

至于具體的工業(yè)4.0，可以想象這樣一個場景：生產(chǎn)可樂的車間里，生產(chǎn)線上連續(xù)過來三個瓶子，每個都自帶一個二維碼，里面記錄著張三、李四和王五的定制信息。第一個瓶子走到灌裝處時，通過二維碼的無線通信告訴控制器：張三喜歡甜一點的，然后控制器就告訴灌裝機器手：“多加白糖！”第二個瓶子過來，說李四是糖尿病患者，控制器就告訴機器手：“免糖！”第三個瓶子過來說王五要芬達，控制器就告訴灌可樂的機械手：“你歇會兒，芬達機械手，你上！”

多品種、小批量、個性化定制生產(chǎn)，這就是工業(yè)4.0的含義。每一罐可樂在你從網(wǎng)上下單的那一刻起，就是為你定制的，所有的特性都符合你的喜好。這也叫智能生產(chǎn)。

對于即將到來的數(shù)據(jù)流動自動化趨勢，世界主要制造強國的理解各有千秋。美國的互聯(lián)網(wǎng)IT產(chǎn)業(yè)世界第一，所以希望從信息化入手打造制造業(yè)，典型的就是通用電氣公司推動的“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”，它更關注產(chǎn)品本身的智能化。德國的制造業(yè)基礎雄厚，所以希望從制造業(yè)的裝備制造自動化升級到數(shù)據(jù)流動自動化，有代表性的是西門子公司的“數(shù)字化工廠”，它更關注生產(chǎn)過程的數(shù)字化。

工業(yè)4.0的本質(zhì)，就是通過數(shù)據(jù)流動自動化技術，從規(guī)模經(jīng)濟轉(zhuǎn)向范圍經(jīng)濟，以同質(zhì)化規(guī)模化的成本，構建出異質(zhì)化定制化的產(chǎn)業(yè)。對于產(chǎn)業(yè)結構改革，這是至關重要的作用。