數據顯示，美國制造業就業人口從1998年的1760萬減少到2010年1160萬，之后逐漸回暖，到2016年初有1200多萬。短期看，美國制造業大規模“回流”可能性不大，但情況的確比金融危機期間有所好轉。目前的狀況，我更傾向于用“回暖”這個詞。

過去對金融等服務業價值的過度重視，使美國失去了在制造業的領先地位。在政府層面，美國意識到制造業的強大是支撐一國創新、就業、經濟、國家安全以及競爭力的基礎。2011年，美國政府提出“先進制造伙伴”計劃，前期投入5億美元，旨在在頂尖大學、具有創新能力的制造商和政府間建立聯系，通過三方緊密合作，引導投資、人才、戰略方向，使新技術加速走向市場，進一步創造就業，提升中小企業競爭力。

2014年3月，AT&T、思科、通用電氣、IBM和英特爾成立工業互聯網聯盟，旨在實現物聯網標準化，更側重從網絡和軟件的角度營造未來工業發展的生態系統。顯然，這些創始成員都是美國工業與軟件巨頭，成立之初就有與德國倡導的“工業4.0”一爭天下的意圖。就未來發展而言，目前處于第四次工業革命的發端之際，未來誰主沉浮，尚無定論。至少從日前落幕的德國漢諾威2016工業博覽會各大企業的展示來看，目前還不是某一家公司甚至某一個國家主導一個產業的階段。所有工業巨頭也都在摸索，無非有多走了幾步的，有還在更早期試錯過程中的。

未來美國制造業能否成功“回流”，影響因素很多，最重要的還是戰略定位上美國的產業能否在未來工業革命中領導技術創新，在市場爭奪中取得優勢地位。當然，也取決于美、日、德、中等制造業大國未來的博弈。

在漢諾威展會上，成本兩美元的谷歌Cardboard虛擬現實眼鏡一炮打響，成為全世界青年向往的體驗，這是美國公司營銷能力的最好說明。而且美國有穩定的監管政策、自由的勞動力市場、低成本的能源供應、巨大的國內市場，這些可以說是制造業發展的天然土壤。未來有相當大的想象空間。(王小魚，作者是清華大學全球產業4.5研究院駐日內瓦特約研究員)