在現(xiàn)代網絡設計中，通過使用以太網交換機可顯著地提高整個用戶網絡的應用性能，就是通過Internet使所有連接網絡的設備彼此互通，從計算機、PDA、通信設備到儀器儀表、家用電器等。

   以太網（Ethernet）是一種計算機局域網組網技術。IEEE制定的IEEE 802.3標準給出了以太網的技術標準。以太網具有應用廣泛、價格低廉、通信速率高、軟硬件產品豐富、應用支持技術成熟等優(yōu)點，目前它已經在工業(yè)企業(yè)綜合自動化系統(tǒng)中的資源管理層、執(zhí)行制造層得到了廣泛應用。事實上，將以太網產品應用于高標準的工業(yè)環(huán)境已成為一個新的發(fā)展趨勢。為了達成工業(yè)應用中要求的可靠度，使用者的工業(yè)以太網交換機必需具備以下特點：

●冗余電源輸入，防止單一電源失誤
●環(huán)狀拓撲結構，提供冗余路徑
●內建高品質及高可靠性的零件，確保較長的平均無故障時間
●可應用于超標準的溫度狀態(tài)，如-40℃~75℃
●堅固耐用的外殼，使之遠離有害物質
●遵守工業(yè)規(guī)范（CE、FCC、UL等），同時通過撞擊、跌落及震蕩等嚴格測試

   工業(yè)以太網交換機產品在企業(yè)內部，可以利用企業(yè)信息網絡，進行工廠實時運行數(shù)據(jù)的發(fā)布和顯示，管理者通過Web瀏覽器對現(xiàn)場工況進行實時實時遠程監(jiān)控、遠程設備調試和遠程設備故障診斷和處理。實現(xiàn)最簡單辦法就是采用獨立的以太網控制器，連接具有TCP/IP界面的控制主機以及具有RS232或RS485接口的現(xiàn)場設備。以太網交換機在這里扮演了通用計算機網絡和現(xiàn)場各類設備之間的一個橋梁。