物聯網作為一個誘人的理想概念，已經熱門好幾年了。但是，人們普遍關注的是這種概念和技術能夠給消費者帶來哪些便利，能夠給B2C帶來哪些新財源。實際上，物聯網的商業價值，在B2B的企業中能夠更快地發揮出來。其實，這個道理非常簡單，只是B2B  究竟每天都在做什么，普通人并沒有那么關注，所以媒體也就沒有那么關注。如果你是一位B2B企業的領導者，這里所談論的話題一定讓你受益匪淺。

　　通常，火車、汽車、飛機都是有駕駛員的，這就跟物聯網沒有太大的關系。如果這些機器改為自動駕駛，因為不僅需要控制好他們正常行駛，例如確保不會翻車、撞車、墜毀，這類自身自動控制，而且還必須確保按時到達目的地，例如導航與路徑規劃等系統自動控制，這就跟物聯網技術有很大的關系了。

　　進一步看，如果你要讓一個運輸公司的所有車隊、一家航空公司的所有飛機、一家石油公司的整個煉油廠、一家電力工程的整個發電廠都能夠自動運行起來，從而大幅度減少人工成本，這就是更加復雜的物聯網問題了。更難解決的問題是，這些大型工業企業目前正在運營的設備和系統，其中的設備已經使用超過30年而且還將繼續使用下去，他們在設計的時候并沒有考慮到聯網這件事。

　　如果我們把物聯網可以大顯神威的應用領域比作充滿希望的“綠地（Green Field）”，那么這些已經使用幾十年并且還將繼續使用的系統，我們就把它成為有待改造的“棕地（Brown Field）”好了。

　　在這里，我只談談運用物聯網技術幫助B2B企業提升利潤、降低成本的最快捷方法之一——預見性維護和自適應分析。

　　不論是從資本市場的角度看，還是從服務市場的角度看，預見性維護和自適應分析都應該是一個大趨勢。那么，我們首先面對的問題很可能就是，如何將這些新的方法應用到能源、工業自動化以及其他基礎設施已經使用超過30年的棕地？

物聯網基礎設施示意圖

　　首先我們把幾個名詞的內涵搞清楚。“棕地”是指這樣一種情形，即數十億的設備和遺留軟件彼此獨立地執行分散的功能。這些設備和軟件中有部分需要改良以便進行互聯，實現物聯網的能力。而“綠地”則是指設備和軟件能夠利用物聯網的那些系統，即能夠互聯、安全和遠程管理。

　　從棕地過渡到綠地有許多關鍵步驟，其中之一就是引入“網關（Gateway）”這個概念。這一概念的原理是：通過網關將數據（如位置或溫度）上報給“大數據”云計算機，然后“大數據”云計算機進行智能分析。在工業領域內，在對棕地系統進行物聯網改造時，我們很可能需要采用一種新的更具全局性的方法。

　　首先需要建立一個平臺。在該平臺內，應用程序可靈活地運行在網絡中的不同設備、系統或層級上。這一平臺可以部署在云計算機房、網絡路由器、網關或者現場設備上。這樣，企業就可以向外部合作伙伴和應用開發者開放他們的平臺，當然也可以像一些大公司一樣，僅限內部使用。在普通平臺上附加巨大價值，在平臺中能夠方便地修改應用程序，讓應用程序在不同的層級間方便地移動，從而降低成本，這就是平臺可以帶來更大價值的體現之一。為滿足上述需求，風河重構了VxWorks RTOS，并將應用開發與操作系統的核心API相分離。這就使其完全模塊化了，讓客戶可以打包自己的應用，與其他人分享。

　　第二步是虛擬化，從根本上將軟件與底層平臺硬件分離，就可以實現一些特殊的功能，比如讓企業的原有客戶操作系統（如Windows或Linux）與VxWorks同時運行。這就打破了設備在系統中的功能限制，使得原本只具備單一功能的設備能承擔多種功能。風河的實時hypervisor 技術在同一個平臺集成了多個應用，可以大幅度節省空間、重量和能源消耗。

Wind River® Helix™ 產品線著眼于物聯網帶來的系統級挑戰和機遇

　　第三步是在特定的位置執行特定的功能。如同我們在網絡市場中看到的，分散的設備已經集成化，位于云端的中央服務器可以負責各種功能的執行。IEEE802.1的時效性網絡標準正在制定當中，該標準允許將設備功能轉移到網絡中，可實現運算能力的顯著提升。為實現這種“服務導向架構”方法，Wind River Titanium Server被設計為一個全集成網絡虛擬化（Network Functional Virtualization，NFV）平臺，以開源和開放行業標準作為基礎，實現NFV基礎設施接近實時的性能表現和電信網絡必須的99.9999%可靠性。

　　最后是處理設備和應用鏈路的管理層。對于運行于可信系統和關鍵基礎設施上、具有數百萬個節點或終點的設備網絡，需要全面智能化，以便管理周邊設備。對此，Wind River Edge Management System為設備管理增加了必要的互聯性，可以將應用和功能放置于網絡中需要的任何地方。總之，物聯網是挖掘數據隱藏價值、改善實時決策、以及增加生產力和效率的基礎，棕色地帶到綠色地帶的轉變將帶來新的物聯網商業模式。