美國通用電氣(GE)憑藉不斷的自我革新，一直君臨全球工業的頂峰。對于GE來說，如今挑戰的變革之大堪稱史無前例。利用網際網路和軟件從根本上刷新製造——為了培養30萬員工的創業精神，GE甚至修改了企業理念。與其坐以待斃，不如成為破壞者。

　　GE欲通過改革從根本改變製造業的形態?；钣密浖岣哂搀w價值、生產技術革新、加快開發速度是改革的三大支柱。

　　工業網際網路：用軟件激發硬體的潛力

　　“通過使用美國通用電氣(GE)的軟件分析數據，大幅縮減了燃油費。”

　　義大利航空(Alitalia)主管燃油管理的副總裁Alessandro Loddo欣喜地說道。運營145架飛機、單月執行1.6萬個航班的歐洲大型航空公司通過使用GE開發的軟件，一年節約了1500萬美元的燃油成本。

　　GE利用的是每架意航飛機上配備的數百個感測器。這些感測器收集引擎的運轉情況、溫度和耗油量等許多數據，利用軟件進行分析。通過與飛行計劃進行比對，提供效率更好的操控方法。

　　“著陸時，通過調整主翼上襟翼的控制方法，可以減少燃油消耗”、“通過改變下降時的速度，燃效還可以更好”。軟件通過對海量數據進行分析，精準地給出理想的操控方法。為大幅削減燃油成本做出了貢獻。

　　操控飛機的行家里手原本應該是航空公司。GE作為飛機引擎製造商，提出建議似乎“越權”。在過去，根本無法想像高傲的航空公司會向GE虛心求教。

　　然而現如今，世界各地的航空公司接二連三地成為了GE的客戶。包括美國的美國航空(American Airlines)、聯合航空(United Airlines)、達美航空(Delta Air Lines)以及中東的阿提哈德航空(Etihad Airways)，馬來西亞的亞洲航空(AirAsia)在內，總數已經達到了約30家。

　　廢棄的數據是座“金山”

　　航空公司為何趨之若鶩？這是因為在全球民用飛機引擎市場上掌握逾6成佔有率的GE通過收集全球飛機的飛行數據，累積了大量的技術經驗。

　　GE軟件副總裁Bill Ruh介紹說：“在簽訂長期維護協議時，我們一定會要求加入條款，使GE可以訪問飛機上包括引擎以外部分在內的全部數據”。

　　過去，這些海量數據除了用來檢測飛機異常，并沒有其他用武之地。而GE卻認為“在這些數據中隱藏著‘金山’”。如果利用軟件分析全世界飛機的數據，運用得到的知識改善航空公司的效率，將會孕育出巨大的商機。

　　站在銷售飛機引擎的製造商的立場上，這是一次商務模式的大轉型。

　　GE過去一直專注于改進引擎材料、改善燃燒效率等硬體方面的性能提升，以及更換部件、維修等維護服務。但通過結合數據和軟件，硬體即便相同，效率也能實現飛躍。GE正在快速普及這種過去無法想像的新模式。

　　借軟件之力激發硬體沉睡的實力，使客戶的價值最大化——這正是GE首席執行官(CEO)杰夫·伊梅爾特為之傾注熱情的工業網際網路的根本。伊梅爾特強調說：“工業網際網路將為工業設備領域帶來革命性衝擊。”

　　雖然平均到1家航空公司，改善燃效的經濟效益1年僅為幾十億日元左右，但對于整個行業，估計將會起到顯著的效果。按照GE的估算，假設利用軟件可以使燃油成本降低1%，那麼，整個航空行業15年將節約成本300億美元。

　　航班延遲時GE提供幫助

　　GE的軟件活躍的舞臺不只是提高燃效。該公司還在通過源源不斷推出幫助航空公司解決課題的軟件贏得客戶。

　　發現飛機引擎故障前兆的軟件就是一個例子。使用這種軟件可以對感測器收集到的飛行中的引擎數據進行分析。診斷故障風險，在可能發生問題的情況下提前著手解決。

　　“機制與防范非法使用信用卡的系統類似。從未在海外刷卡，刷卡金額從未超過5000美元的人如果在海外高額購物，就會鳴響警報。工業設備的故障預測也採用了相同的理論”。GE與美國埃森哲合資成立的數據分析服務公司Taleris的比爾·拉達特(音譯)這樣介紹說。

　　GE還開發出了在航班延遲和取消時，向航空公司提供幫助的軟件。當遇到大雪等惡劣天氣時，這種軟件將計算出成本最低的飛行路徑、燃油補給地和機組配置。

　　GE的工業網際網路舉措并不局限在航空行業。GE把自己擁有的發電渦輪、醫療器械、鐵路等多樣化的產品接入網路并收集數據。利用軟件進行分析，將結果運用到了提高運營效率和優化之中。

　　向軟件領域投資1200億日元

　　整合眾多工業設備的共通平臺是GE開發的軟件“Predix”。這款軟件相當于美國微軟的OS(作業系統)“Windows”的工業設備版。Predix上可以安裝面向不同產業的多種應用軟件。

　　2014年10月，GE宣佈將開放Predix，向外部企業提供。開放重要的軟件后，競爭對手將可以加以利用，豈不是為敵人“雪中送炭”？面對可能出現的擔憂，GE卻有著不同的想法。

　　“通過開放化，如果企業能夠跨越障礙，推動工業設備網路化的發展，許多軟件企業將會開發出豐富多彩的應用軟件。能夠加快Predix生態系統進化的速度”。Ruh對未來充滿了期待。

　　“強化軟件開發、磨練資訊分析能力是工業設備製造商生存的唯一道路”。GE首席執行官伊梅爾特毫不避諱地說道。

　　正如伊梅爾特所說的那樣，GE正在快速擴大對于軟件領域的投資。在位于美國硅谷近郊圣拉蒙市的GE軟件開發中心，嶄新的辦公大樓里隨處可見來自周邊IT(資訊技術)企業的跳槽者，以及從印度和中國等世界各地聚集而來的軟件技術人員和數據科學家。中心開設的3年間，GE聘用了超過1000位技術人員。該公司向軟件領域投入的資金已經超過了10億美元。