臨近2012年末，自動化市場似乎又迎來一股充滿涼意的暗流。在各大應用行業的需求趨勢再次迎來不樂觀前景的當下，眾多自動化產品與解決方案供應商再次開始為一場“破冰之旅”著手準備。

　　其實，對三年前的那場經濟危機，自動化業界的不少人還記憶猶新，這也使很多人在再次面臨不明朗的市場前景時，多了一份沉穩和從容。從剛剛落幕的2012工博會上，我們看到，無論是規模宏大的產業巨頭還是專注靈活的中小型企業，很多企業面對市場形勢的變化都有著客觀的預判和相應的措施。

　　面對產品新需求的減少和更嚴苛的市場門檻，有的企業在高性價比產品市場頻頻發力，調整原有的產品結構；有的企業結合自身產品的特點和優勢，將目光投向了充滿需求的新應用、新行業；還有的企業選擇了大力發展增值型自動化服務，積極彌補產品銷售方面的下滑……

　　由此我們也看到，這場自動化業界的“破冰之旅”，不僅僅在打破市場冷凍的冰層，更是在打破產業進一步發展的思路上的“冰層”。立足當前，展望長遠，才是這場旅途的真正意義。

　　高性價比：紅海？藍海？

　　很多人還記得，從去年開始，一些國際自動化品牌陸續開始放下身段，久違地將目光集中在高性價比自動化產品市場，其中一些產品營銷的典型案例，還在業界掀起過一陣陣不小的波瀾。這種態勢在OEM自動化市場尤為顯著，一些品牌在新推出競品上的碰撞甚至鏗鏗作響。

　　很難說這是“破冰之旅”的某種開端，但當行業需求的下滑還未來襲之時，一些國際品牌已開始如此高調地轉變策略，也許的確是提前嗅到了市場的陣陣涼意。在這方面，西門子對其一系列高性價比產品的造勢可謂先聲奪人，從其SmartLine系列觸摸屏，到隨之而來的S7-1200 PLC、宜控系列工控機等，吸引了業界的無數目光。這方面的另一個典型是施耐德電氣，近一段時期內，其在變頻器、觸摸屏等多條產品線上也屢屢推出高性價比特點明顯的新品，并以這些改良型產品為基礎，打造出“China for China”的高性價比優選自動化解決方案。

　　事實上，在很多中小型自動化企業較為專精的細分產品領域，這樣的趨勢也在逐漸滲透。以之前側重在高端領域應用的視覺產品為例，隨著競爭的不斷升溫，“高處不勝寒”這一形容詞已完全不再適合描述這一領域的市場狀態，供應商越來越多地在新產品的布局上考慮性價比因素，進以更好地在食品飲料、包裝等行業展開競爭。

　　對此很多人認為，自動化低端市場的競爭早已十分激烈，甚至已被一定程度上的價格戰染成紅海。但也有人認為，高性價比并不等同于所謂的低端市場，這一競爭的關鍵更側重于在高品質、高性能與低價格之間的平衡，尤其是在很多國際廠商擴充本土化產能的背景下，這樣的平衡有了更大的可操作性，也有助于打破其“高高在上”的思路，甚至激活了一些“閑置”的市場。而對于很多從一開始就局限于價格競爭的企業，其單純依靠低價格生存的思路也不得不隨之轉換。

　　所以，這樣的“破冰”破的不僅僅是當前市場需求的堅冰，也將打破未來產業競爭格局的堅冰。

　　自動化服務變局

　　近年來，自動化服務也正在成為很多自動化供應商越來越關注的業務單元。尤其是在眾多行業市場前景并不穩定的當前，自動化服務卻產生出蓬勃的生命力，甚至成為很多企業迎接寒冬的策略之一。更重要的是，自動化服務的增長和發展，不僅僅表現在服務由產品的輔助保障轉變為贏利性業務，更體現在自動化服務體系和種類的迅速拓展和延伸。

　　自動化服務在我國的不斷興起，一方面受益于產業結構調整階段對發展現代服務業的迫切需求，另一方面也受益于自動化產品存量市場的多年積累。面對很可能即將到來的寒冬，即便行業市場對自動化產品的新需求走入低谷，龐大的存量市場仍然為自動化服務帶來了具有持續性的彌補效應。

　　這種效應其實也體現在很多其他的行業，比如在風電領域，作為行業列強之一的金風科技在行業不景氣的時候大力發展風場運維管理等服務業，結果有力彌補了整機制造業務上的低迷。這與自動化產業發展服務業以防范危機是異曲同工的。

　　中國儀器儀表行業協會名譽理事長奚家成指出，與發達國家相比，我國工業自動化領域的服務市場呈現出了諸多特點。如硬服務、“存量”服務的相對比例大等。所以，自動化企業在華拓展自動化服務形式時，宜充分結合企業的優勢資源，抓住中國自動化服務市場需求的特點，有的放矢。相信自動化服務將成為寒流中補充自動化產品市場流失的一塊重要砥柱。