全球最大的致力于工業自動化和信息的公司——羅克韋爾自動化(Rockwell Automation)近日在上海參加了由上海市商務委員會和上海市外商投資企業協會聯合舉辦的 “智能互通，開放創新”2012上海外資研發中心論壇。作為演講嘉賓，羅克韋爾自動化上海研究中心主任錢巍博士通過對21世紀制造企業所面臨的挑戰進行了深度解讀，提出了“智能制造”這一觀點。上海市商務委員會副主任張新生，全國政協常委、上海市經濟團體聯合會會長蔣以任，上海市外商投資企業協會副會長朱文斌等領導也出席了該論壇。上海理工大學作為“羅克韋爾自動化與中國大學共勉”項目的合作院校之一也選派了18名學生前來聆聽和學習。

　　羅克韋爾自動化上海研究中心主任錢巍博士

　　錢巍博士認為，21世紀的制造業正面臨全球化、生產率、創新和可持續性這四個方面的挑戰。

　　挑戰一：全球化

　　全球化初期，很多跨國公司主要通過不同區域在經濟發展上的差異或是廉價勞動力來賺取利潤。但是隨著全球化的不斷深入，整個全球經濟都趨于同步，區域性的經濟危機很容易擴散至全球，這是全球化帶來的諸多挑戰之一。此外，全球業務的拓展不僅僅是簡單的業務復制和推廣，深入了解當地市場、貼近客戶并對本土客戶的特殊需求做出快速反應也至關重要。

　　挑戰二：生產率

　　隨著勞動力成本占生產總成本比率的不斷下降，壓縮勞動力成本以提高生產率的空間越來越小。隨著中國勞動力成本的不斷提升，過去這種做法將更加困難。正確的做法是從整體來考慮，包括新產品入市的時間，資產和生產過程的優化等等。如果能將整個工廠的信息整合起來，對信息進行匯總分析，幫助管理者迅速、準確的進行決策，并進行整體的優化將十分有利于生產率的提升。

　　挑戰三：創新

　　當今消費者的需求也發生了很大變化，人們不再滿足千篇一律的大規模制造，而更傾向于體現個性和更具差異化的產品。為此，不斷創新以滿足客戶的差異性需求是企業獲得成功的關鍵。然而多樣化、小批量的產品生產往往意味著更高的生產成本。如何增加制造系統的柔性，加速產品入市的時間;同時有效地利用能源、降低制造企業研制新品的成本成為21世紀制造業面臨的又一挑戰。

　　挑戰四：可持續性

　　制造企業如今還面臨著前所未有的來自環境與資源的挑戰。要實現可持續發展，制造企業必須有效地利用資源，遵守國家的環保規范，控制排放，同時生產符合環保要求的產品。達到這些要求并不完全是為了滿足外部需求，節省資源對于制造企業節省成本而言也具有重大意義。

　　錢巍博士認為：“實現智能制造是制造業應對這些挑戰的重要途徑，它的出現正在推動第三次工業革命的發展。智能制造是知識驅動體，它能夠來造知識，還能盡少地使用能源，制造出能夠滿足客戶要求的產品，并且使制造者獲得最大的商業利益。”

　　錢博士表示：“實現智能制造需要三個步驟：一、信息集成;二、優化的工廠與供應網絡; 三、制造知識。”羅克韋爾自動化致力于通過以下三個方面幫助制造企業完成從傳統制造向智能制造的轉變。

　　一、通過基于EtherNET的工業自動化設備的應用，及單一、IT友好的網絡，羅克韋爾自動化可以幫助制造企業建立起工廠/企業級的信息網絡;二、通過應用羅克韋爾自動化的建模與仿真等優化方法，以及閉環的敏捷供應鏈，制造企業可以實現工廠及其供應網絡的優化;三、羅克韋爾自動化豐富的制造知識還可以幫助客戶將創新設計迅速轉換為產品，并減少能源及原材料消耗，實現健康、安全綠色的生產環境。

　　作為全球領先的工業驅動、控制和信息方案提供商，羅克韋爾自動化持之以恒地在“智能，安全，可持續生產”方面實現創新。智能制造是制造業內正在進行的一場演變，它的實現可以幫助制造企業在挑戰中實現其戰略目標，提高經濟效益及行業競爭力。而羅克韋爾自動化集成架構將在制造企業向智能制造的轉變過程中扮演重要角色， 并以此來幫助制造商應對21世紀的制造業挑戰。