未來的勞動力密集型工廠將會逐漸使用機器人取代熟練的技術工人，以創造出更大的經濟效益。隨著機器人生產成本的降低以及工作精密度的提高，這種大規模的產業變革正在加速向我們走來。位于中國沿海的飛利浦電子公司工廠內，數百名作業員使用雙手和特殊工具組裝電動剃須刀。但在荷蘭的姊妹工廠，使用的卻是128具機械手臂從事同樣作業，而且這些機械手臂比熟練的技術工人卻更靈活，而且效率也高。

　　據報導，在荷蘭的新式工廠內，攝影鏡頭引導機械手臂從事的高超技藝，連最靈巧的工人也是望塵莫及。

　　其中1具機械手臂不停地在兩條連結線形成3個完美彎曲，然后插入人眼幾乎看不到的小孔內。由于這些機械手臂的動作如此快速，所以必須安裝在玻璃箱內，以防負責監督它們的人員受傷。 這些機械手臂無需休息，每天3班不停工作，1年365天全年無休，真的工人沒辦法比的。

　　這座工廠內每個輪班有數十名工作人員，約為中國珠海工廠值班人數的1/10。

　　而且可以堅信，這種場景將是未來的工廠里最常見的車間工作狀況。這新一波的機器人，比現今汽車制造廠和其他重工業廣泛使用的機器人更為熟練。而且它們正在全球各地的工廠從事制造和配銷層面的工作，并逐漸地取代技術工人。

　　諸如荷蘭飛利浦此工廠的自動化工廠，與蘋果（Apple）和其他消費電子大廠所使用的工廠，形成鮮明對比，后者雇用成千上萬低技術勞動工人工。

　　負責管理德拉赫滕（Drachten）飛利浦生產線的電機工程師維瑟（Binne Visser）表示：擁有這些機器，我們能制造出全世界任何消費裝置。

　　許多產業主管和科技專家表示，飛利浦的手法正在逐漸地超越蘋果。甚至蘋果iPhone的代工廠商富士康公司，在為生產智能手機持續興建新工廠和增聘數千名新員工的同時，也計劃在未來數年內，設置超過100萬具機器人，補充在中國內地工廠所需要的勞動力。

　　富士康公司并未披露什么時或到底有多少員工將會被機器人取代，但鴻海集團董事長郭臺銘公開支持未來幾年內在車間逐漸增加使用機器人。郭臺銘今年1月在鴻海大談人事管理，當時他笑稱，鴻海全球有百萬大軍，，每天要管理100多萬員工，并說自己頭痛得要死。

　　機器人的成本正在逐漸地降低但是工作的技能卻是越來越精密。所以在經濟學家和科技人員間，引發了有關工作將會在多長時間被機器人代替的新辯論。

　　麻省理工學院（MIT）經濟學家布林約爾松（Erik Brynjolfsson）和麥卡菲（Andrew McAfee）今年在新書《與機器賽跑》（Race Against The Machine）中指出，這種機器人入侵人類技術的步調和規模，是相對較近期才發生的，而且這種入侵或者代替將會產生深遠經濟影響。

　　他們認為，低成本自動化機器人的出現，重演了上個世紀農業技術革命的大規模改變，當時美國農業雇用人力從當初占總人力的40%降到如今的2%。

　　在制造業方面的這類進展，也開始在全球各地改變雇用數以百萬計員工的其他產業，其中之一是配銷業。

　　機器人可能很快就會取代例如C&S食品批發公司（C&S Wholesale Grocers）的員工，這家全美規模最大雜貨配銷商已經開始采用機器人技術了。

　　美國機器人制造廠商表示，在許多應用方面，機器人的成本效益要比人類高很多。