與被稱為“工業血液”的石油相比，煤炭被譽為“工業的糧食”，是國民經濟的命脈之一，由此，煤礦工業在經濟版圖中的地位可見一斑。隨著計算機、通信和自動化技術的飛速發展，自動化產品在煤礦工業得到了更廣泛的應用和提高，礦山信息化程度也因此得以迅速提高。

　　近年來，由于礦難頻發和環保等原因，政府通過行政手段關閉大批量的小煤礦，借此來淘汰落后產能，促使煤礦企業加大機械設備投入以提高開采效率，據統計，2010年更新改造投資是新建產能煤炭機械投資的1.6倍，并且這個差距在未來將繼續擴大。預計到2015年更新改造投資將占煤機總投資超過75%。煤炭機械需求將接近1500 億元，相當于09 年市場規模的3 倍左右。設備更新改造需求開始爆發，拉動煤機行業快速增長，也給自動化行業提供了可持續發展的空間。

　　回顧煤炭工業的發展歷程，自動化是其未來發展不可回避的一條路，也是必經之路。煤礦通過建立自動化系統的遠程監控、診斷與維護中心，實現煤礦綜合自動化平臺、生產過程的自動化系統與信息化的有機融合，從而加速信息化向煤礦生產過程和系統的延伸，加速信息化的整體進程。“就自動化市場而言，日后的前景還是很大的，主要集中在改造項目中，自動化產品的進入將逐步使煤炭市場由粗獷型向高效型轉變。”某自動化企業老總說。

　　而在煤炭工業的自動化進程中，變頻器將扮演一個非常重要的角色。眾所周知，煤炭工業作為我國的第一能源工業，既是產能大戶，更是耗能大戶，自然也是節能潛力大戶。目前，我國煤炭企業使用的大部分機電設備，尤其是乳化液泵、空壓機、皮帶運輸機、絞車等都存在大馬拉小車的現象，不僅浪費了大量的電能，更增加了企業的運行成本，降低了企業的經濟效益，不管是從節能減排的角度，還是從企業高效運行的角度，采用變頻技術節能都勢在必行。

　　隨著自動化技術在煤礦工業的大范圍應用，而煤礦工業的安全系數是否能得到提高、安全事故是否能得到根本性遏制、采煤質量和效率能否得到大幅度提高都與之息息相關。同時，也有越來越多的煤炭企業認識到采用變頻器等自動化產品提高企業運行效率的重要性，我國煤礦工業目前已經開始了一場技術性的革新。

　　正因如此 ，“十二五”期間，政府將繼續推進煤炭企業兼并重組工作，鼓勵煤炭企業之間進行跨區域、跨所有制形式的兼并重組。在這一輪兼并重組潮的背后是煤炭產業轉型升級的契機，而煤炭工業的裝備自動化則是這輪產業升級的重中之重。因此，在“十二五”期間，相關自動化行業尤其是變頻器產業或將迎來一次曠日持久的爆發期。

　　在“十二五”期間，由于政府對煤炭開采行業的強勢介入，會出現如下兩種情況：一方面，部分小煤礦的潛在自動化投資由于政策約束受到限制，另一方面，小煤礦整合帶來的技術改造項目將帶來了自動化的大量投資，特別是多個小煤礦的聯合整體改造。因此，盡管小煤礦受到了某種限制，但從整個裝備自動化市場來講，其市場空間仍然具有很大的想象力。

　　煤炭工業市場的自動化“錢”景誘人，早已有不少自動化企業將觸角伸進這一領域，合康、利德華福等企業都推出了相關的變頻器專用產品，和利時也整合了LM系統小型PLC產品、礦用電氣專用模塊和MACS-SCADA大型監控軟件等實現了煤電行業配電管控一體化的綜合功能。但面對這個超級市場蛋糕，不確定因素仍然存在，各方勢力正虎視眈眈，已有諸多企業提前下注布局。不過，依照以往的經驗，提前入局的未必能博得個滿堂紅，提前入局的也有可能提前出局。因此，面對誘人的市場前景，如何避免“起大早，趕晚集”才是企業經營管理者應慎重考慮的。