經過多年來的快速發展，我國的裝備制造業目前已經形成約20萬億元的產值規模,邁入世界裝備工業大國的前四強。外商直接投資與技術交流在其中起到了至關重要的推動作用。

　　隨著改革開放，外資裝備制造企業陸續入華投資布局與發展。從設立在華銷售代表處到開設分公司、投資建廠，外商采取了獨資、合資、并購等多種方式參與到國內裝備制造業的發展大潮與市場競爭中。通過對工程機械行業與機床業進行跟蹤研究，在過去三十多年來，外資裝備制造企業在華投資與發展呈現出三個特點與趨勢：

　　國際裝備企業進入中國市場的步伐加快

　　早在上世紀70年代末，一些國際裝備龍頭企業已敏銳探知出中國改革后潛在的發展前景，紛紛著手布局中國。1978年，卡特彼勒在北京開設了辦事處，可以說是國際工程機械行業在中國改革開放時期最早的試水。在此之后的1980年，小松也開設了北京辦事處。相對于機床、重型機械、造船、電工電器、儀器儀表、航空、軌道交通裝備等行業，工程機械與汽車行業（如大眾汽車）的國際巨頭在改革開放早期大膽而迅速地投資與布局也為這些行業在后期更多地分享到中國市場成長的蛋糕打下了堅實基礎。

　　但是在1990年之前，外資裝備企業的進入方式也僅停留在開設辦事處、聯絡處與銷售點等層面，一方面是對中國產業發展還持謹慎態度，更重要的一方面則是國內制造業的發展水平仍十分原始。東部沿海的來料加工業與城市化建設不需要太多高精尖裝備與技術的支持，一般性的加工設備與半自動操作機械即可滿足絕大多數要求。

　　在1990年以后，外資裝備企業直接投資開始呈現明顯加快，這不僅反映在同期的FDI數據上，也反映在國際工程機械前50強的布局中。1994～2000年，卡特彼勒在徐州、北京、天津分別建立了工程機械整裝、零部件與投資部門的子公司；1995年，小松在常州和濟寧同時建立了工程機械和鑄造的子公司及與山推合資的公司；1991年，特雷克斯南方路機（泉州）移動破碎設備有限公司成立，到1995年，特雷克斯諾爾起重設備（中國）有限公司在福建廈門成立；1995年，徐州利勃海爾混凝土機械有限公司成立；1995年，日立建機(中國)有限公司在安徽合肥成立；1994年，住友重機械減速機（中國）有限公司成立……同期的國際機床企業則顯得沉寂許多，僅有日本山崎馬扎克、德國舒勒、日本斗山英維高、美國哈挺、德國西門子等不多的幾家企業建立了分支機構，制造部門的投建在其中比例也較小。

　　進入新世紀以來，在我國裝備同行的迅速發展壯大與進步的競爭壓力下，國際裝備巨頭們開始選擇更強勢和競爭性的進入策略。以工程機械行業為例，2005年美國凱雷投資集團收購徐工的案例即轟動一時。雖然凱雷最后僅收獲了徐工40％的股權，但阿特拉斯、卡特彼勒、博世、西門子等國際巨頭們則在過去十年間以各種并購重組的手段滲透進了更多的裝備工業細分領域：2003年，沈陽鑿巖機械公司與世界最大的鑿巖機械制造商瑞典的阿特拉斯公司簽署了合資協議，將沈陽鑿巖機械公司一分為三，使原沈陽鑿巖機械公司基本成為空殼。2005年4月，美國卡特彼勒公司正式收購了山東山工機械有限公司40%的股權，將其納入自己的生產經營體系，并對該公司進行了改造。

　　而外資機床企業的布局也開始深化，國外的著名機床企業如DMG、GFAC、Mazak、Makino、HAAS等已經不滿足合資合作生產的模式，紛紛在華獨資建廠，生產適合中國市場需要的機床。隨著2011年10月18日，山崎馬扎克機床（遼寧）有限公司在大連金州動工，山崎馬扎克在中國已擁有包括寧夏小巨人機床有限公司在內的兩座工廠，同時在上海、廣州、大連也建立了技術中心。

　　東部沿海城市是國外裝備企業的首選

　　與改革開放以來國內加工制造產業集中于東部沿海地區發展的情況類似，國外裝備制造業在中國的投資重點也是集中在我國的東部沿海地區。通過對全球工程機械行業與機床業50強在中國布局的地域分布情況整理，可以看到超過87％的上述領域外資企業開設辦事處、成立分公司以及建設工廠等投資舉措集中在東部的省市中。其中，上海、江蘇、北京、天津、遼寧、山東是外資裝備企業優先選擇的投資落腳點。而中西部地區的四川、河南、安徽等為數不多的省份承接過外資裝備龍頭的開辦設點與建設項目。

　　產業配套環境與市場輻射能力是國外裝備企業投資選擇的關鍵

　　在中國，尤其是沿海地區勞動力成本節節上升的大背景下，從重慶、四川等近年來招引外資成績較突出的中西部省份的案例不難看出，隨著中國勞動力成本不可逆轉的攀升，外國投資者將更為看重中國市場需求和產業配套環境等因素，市場輻射能力和綜合投建成本成為關鍵性的條件。

　　總的看來，中國裝備制造業利用外資和技術引進在過去三十年來對產業的發展起到了積極的作用，不僅增加了投資總量并擴大了產業規模，同時外資企業或合資企業對同行業帶來的示范效應,國外先進技術、管理經驗和優秀企業家的引入，也迫使內資企業為適應競爭而提升研發能力和市場開拓能力，最后大大提升了國內企業的競爭能力。因此合理有效利用外資，繼續有序擴大裝備制造業的對外開發是有利于行業升級發展的，也將是我國一個長期的產業鼓勵引導方向。

　　外資裝備制造企業在中國投資發展的軌跡是一個逐步擴大、循序深入的過程，這也反映出中國工業化進程在改革開放后各個時期不斷深化的規律。目前國外裝備行業投資者在先進大型工程機械、工業機器人、數控機床等智能制造裝備領域對華投資的擴大，也在提醒國內裝備企業當前中國本土裝備市場的競爭格局正在加速演化和變革中，競爭和機遇并存。事實上，經歷三十年的工業化積累，中國裝備制造產業的市場才剛剛開啟，類似三一重工、中聯重科等在過去十多年規模成長數十倍以上的裝備企業也僅僅是先行獲益者。未來誰更能把握好中國制造業轉型升級的進程和特點，把握好中國工業化和城鎮化的推進特點，才更有望成為行業領導者。