隨著IT領域繼續向面向服務的未來(云計算就是典型的例子)發展，焦點繼續集中在虛擬化、計算和計費模式等方面。不過，這個組合中漏掉了自動化技術。目前，有業界專家指出，自動化技術是任何云計算基礎設施的基礎。

　　例如，數據中心自動化提供商Stratavia公司的共同創始人和首席執行官Venkat Devraj認為，任何云計算產品就好像是一把只有三條腿的凳子。這三條腿分別是虛擬化、SOA和自動化。無論它是存儲虛擬化、服務器虛擬化還是什么虛擬化，虛擬化對于云計算的概念是非常重要的。而SOA的概念提供了提供隨需應變的服務所需要的動態機制和靈活性。

　　Devraj說，這第三條腿，數據中心自動化，帶來了實時的或者隨需應變的基礎設施管理能力。這是通過在后臺有效地管理資源實現的。他說，我認為，數據中心自動化是這個板凳的第三條腿的膠水，把虛擬化、SOA等概念結合在一起，把一個抽象的概念引進到最終用戶團體或者商業用戶團體。

　　Devraj補充說，雖然一些廠商和批評人士把云計算當作是老想法和老的計算模式的重復而不予理睬，但是，這些批評是不準確的。云計算的真正性質是資源自動地作為，資源動態地作為，采用SOA、虛擬化和數據中心自動化。這些概念在兩年前還不是主流狀態，甚至一年前也不是主流概念。

　　數據庫自動化提供商GridApp Systems的首席執行官Robert Gardos贊成自動化是任何云計算基礎設施中不可分割的一部分的觀點。無論是在用戶方面(管理托管的主機)或者提供商方面(更新基礎設施和配置虛擬機)，自動化是任何自助服務基礎設施的構件。我認為沒有自助服務云計算是不可能的。

　　Tideway Systems公司首席執行官Richard Muirhead認為，自動化能夠實現云計算或者大規模的基礎設施，讓企業理解影響應用程序或者服務性能的復雜性和依賴性，特別是在大型的數據中心中。除非你能理解這些技術，能夠跟蹤和監視這些技術，并且確定這些技術應該是什么樣的，能夠訪問這些技術和制定這些技術的政策，否則，你就不能提供高水平的服務，那需要多種不同的技術有效地工作，可靠地和經濟地為你的內部用戶服務。

　　Muirhead表示，如果你準備把你的應用程序拿到防火墻外面放在其他人的環境中并且以某種方式為這個使用權限付費，理解你的環境對于讓這種云計算發揮作用是非常重要的，特別是在你有嚴格的服務級協議的時候。他解釋說，這只有通過整個流程的一直設置、自動化和工業化才能實現。

　　Devraj也認為自動化在通過控制日益增長的復雜性優化云計算環境方面發了重要作用。例如，以前你發布一個新的應用程序是很容易的。這個應用程序將包含在某個環境中。但是，現在，由于這個堆棧中有許多相互依賴的關系，甚至管理任務的一個簡單變化就能打破整個堆棧。

　　美國企業管理協會的研究經理Andi Mann對于數據中心自動化發表了如下評論。他說，一旦你的達到某種規模，即使不是非常大的規模，自動化也是非常重要的。你不能用人工有效地管理大規模的數據中心。如果你隨著公司的增長簡單地通過增加人員來擴建數據中心，最終你將沒有足夠的人員用于那個數據中心。

　　他補充說，他看到了虛擬化、云計算和數據中心自動化之間的相互關系。企業必須認識到這三個方面必須要一起管理。他解釋說，自動化是任何高級計算技術的基礎。如果你要在沒有任何自動化的情況下采用云計算，就意味著你沒有任何可重復的和再利用的流程，那也意味著你正在設法把自己沒有掌握的事情外包出去。

　　Stratavia公司的Devraj認為，云計算提供商分為三個重要類型：繁重任務的提供商，如亞馬遜、谷歌和現在的微軟;設法提供云計算的老式的主機服務提供商;向內部客戶提供專用云計算資源的單個機構。他說，第一類中的提供商不信任任何不是他們自己制作的東西，因此設法向他們出售東西是徒勞的。Stratavia公司的主要業務來自第三類中廠商。這類廠商中的全球財富1000強企業中的首席信息官要在自己的數據中心建立公共云計算服務。他們或者自己建立或者商業性地購買這種服務。Devraj重申，自動化是可持續的、可伸縮的云計算商業模式的關鍵。