在周三（14日）于北京舉行的歐盟-中國峰會上，中國同意了歐盟的提議，雙方宣布組建一個聯合工作組，其允許歐盟核查和監督中國鋼材出口量、價格以及對鋼廠的補貼，以共同應對中國鋼鐵產能過剩的問題。這將為歐洲授予中國夢寐以求的市場經濟地位鋪平道路。

歐盟委員會主席容克(Jean-Claude Juncker)表示，這個新的工作組的主要任務是進行數據確認和監測，以判定中方是否對產能過剩采取了有效措施，讓歐盟查驗中國是否在履行削減過剩產能的承諾。這是他與歐盟理事會主席圖斯克、中國國務院總理李克強進行談判的結果。

英國《金融時報》稱，此舉針對歐盟領導人，他們把解決鋼材糾紛與中國獲得市場經濟地位的訴求聯系起來。如果北京方面能夠贏得這一地位，各大經濟體在對貿易違規行為征收懲罰性關稅方面的空間將比較有限。

容克也表示，中國鋼鐵產能過剩與中國市場經濟地位之間是有聯系的，而中方也了解這一點。歐盟執委會將在7月20日討論是否給予中國市場經濟地位，“市場經濟地位與鋼鐵工作組之間存在明顯關聯。”

中國目前是全球最大的鋼鐵生產國，其年產量幾乎是歐盟的兩倍。但國內鋼鐵產能嚴重過剩。這已經成為中國與西方貿易摩擦頻發的重點領域。官方數據顯示，中國一季度鋼鐵出口總額增長了28%，而價格降低了31%。二季度這一趨勢仍在延續。

中國在積極出清過剩產能的同時，國內鋼廠迫于生存壓力依然在大量向海外出口鋼材。最新海關數據顯示，中國6月鋼鐵出口量同比上漲23%，至1094萬噸，僅次于去年9月1125萬噸的歷史最高紀錄。上半年，中國出口鋼鐵5712萬噸，連續7年同比上漲，并創下同期最高歷史記錄。

有鑒于此，歐盟和美國對廉價的中國鋼材遍及國際市場愈加不滿，競爭對手指責中國在國內需求放緩后靠傾銷增加出口，導致鋼鐵行業陷入裁員和關停的危機。歐盟因此拒絕授予中國市場經濟地位。

《金融時報》稱，一旦中國獲得市場經濟地位，主要經濟體就會更難對中國提起反傾銷指控。

李克強12日強調，如期終止在反傾銷調查中對中國使用“替代國”做法，是歐盟在《中國加入世貿組織議定書》第15條中承諾的義務，不取決于任何歐盟成員國的國內標準，不應同其他問題掛鉤。雙方開展合作都要遵守國際規則，信守承諾，對于出現的其他問題，應該通過對話談判協調政策，妥善解決。