（CNN）原油泄漏清理新視角：忘了那些龐大的船只，眾多的工人和巨額的費用吧

　　只需要部署一支自主的原油擦洗機器人小分隊。他們能自己找到原油。當趕到原油泄漏點，他們會相互溝通，找出將原油徹底掃蕩干凈的最佳方案。

　　這就是麻省理工學院于周三宣布開發名為海群（Seaswarm）的機器人原型機時展現在人們眼前的遠景。負責監管該項目研究團隊的Assaf Biderman說，這一價值2萬美元的機器人將于周六在意大利威尼斯的一場盛會上正式亮相，一年左右即可著手處理漏油。

　　海群機器人由麻省理工的SENSEable城市實驗室研發，形似接在冷藏箱后面的一條跑步機傳送帶。該系統的傳送帶部分漂在海面上。運行時，傳送帶驅動機器人前進，利用親油排水的納米材料將油從水面上分離出來。

　　“你可以將之想象成一塊在水面上滾動的毯子”，同時擔任SENSEable城市實驗室副主任的Biderman說。

　　機器人的傳送帶制作材料被麻省理工稱為“原油泄漏紙毛巾”，它能吸取相當于自身重量20倍的原油。

　　Biderman說，一旦從海面上吸納了原油，該機器人既可以使用自身“冷藏箱”部分的加熱器將原油當場燒掉，也可以將原油打包留在海面上等待之后的的提取。這些原油可以被再利用或回收再造。

　　他說，這些機器人被設計成集群工作模式，可在同一漏油事件中一次性部署上千臺。他們可以利用GPS定位數據協同工作，策劃出最有效的清理方案。

　　Biderman表示，海群機器人在清理原油泄漏上相對便宜、快速且有效。

　　如果深水地平線（Deepwater Horizon）漏油災難中（即前段時間英國BP的墨西哥灣漏油事件）部署了海群機器人，兩個月內原油就會被清理干凈，且清理價格會控制在1億到2億美元之間，遠比實際的清理賬單少得多。

　　海群機器人使用太陽能，只需要100瓦功率就能驅動，相當于點亮一個燈泡。他們能在海面上連續工作幾個月之久。

　　機器人的傳送帶被設計為抱緊水面的模式，以防移動時不慎翻車。

　　“由于它緊緊吸附于水面，翻船是不可能的。”Biderman說，“因此，它能挺過相當惡劣的天氣。可以將之想象成一片落在水面上的樹葉，隨波逐流卻始終不會翻。”

　　傳統原油回收船依附于大型船只。他們必須人工操作，這就增加了成本，而且也受惡劣天氣影響。

　　據政府估計，今年4月發生的漏油災難中，將近500萬桶原油泄漏到海洋中，約有800艘回收船在應對這一災難。而對比之下，只需5000到10000個麻省理工的海群機器人就足以應對此事件。

　　Biderman表示，麻省理工在今后一年中將繼續研發海群機器人，屆時，此項機器人技術將可投入商業生產，也許還可能有買家出現。

　　也有其它組織在開發漏油清理技術。

　　凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）已用納米技術研發了另一種“海綿”的材料，可用于應對同類災難。

　　而一家名為“極端泄漏科技”（Extreme Spill Technology）的公司在其網站上宣稱已發展了一種傳統的船基回收技術，比以往的回收船快很多且能在更為惡劣的水域工作。

　　Biderman說，麻省理工的吸油機器人在類似近期漏油事件的石油大范圍鋪散的情形中是最有效的。

　　“理想狀態下，當泄漏發生時，最好的辦法是在泄漏點就將石油打包。但更多情形是石油脫離了控制，散得到處都是，而這就是海群機器人技術的英雄用武之地。”

　　但是，他也補充道，這些機器人實際上是為了更小的區域性清理而設計的。

　　“我們希望墨西哥灣漏油事件不再發生，但漏油事件總是不斷出現，而這就是促使我們研發這項技術的驅動所在。當你在海上鉆井，總會有泄漏發生。你會希望有一隊機器人為泄漏隨時待命的。”