機器人飛機探測火星

   據(jù)英國媒體報道， 美國宇航局將研制機器人飛機探測火星，這將是在地球以外的其它星球上空進行飛行的首架無人探測機。

　　據(jù)報道，火星南部山區(qū)地形復(fù)雜，對火星探測車或火星登陸者來說非常危險，而且它們也無法全面觀測火星的形貌。不過，這一問題將要得到解決，首架機器人飛機將會在火星上空飛翔。這款機器人飛機名為ARES(Aerial Regional-scale Environmental Survey，中文譯作阿瑞斯)，即“航空區(qū)域環(huán)境調(diào)查”，而其縮寫同時也是希臘戰(zhàn)神阿瑞斯的名字。

　　ARES像小型飛機般大小，可折疊起來，放入太空艙，將由火箭送上這個紅色的星球。按照設(shè)計構(gòu)想，這種火星探測無人機基本上不會在火星表面著陸，它以宇宙速度進入火星大氣層之后，將借助特殊的耐火板和降落傘，大幅降低向下飛行的速度，并展開可折疊式機翼和尾翼，啟動火箭發(fā)動機，下落到一定高度后保持水平飛行狀態(tài)，飛機由自動駕駛儀控制飛行。ARES將在火星表面上空1英里范圍內(nèi)飛行1小時15分鐘，所觀測到的科學(xué)數(shù)據(jù)將通過火星同步衛(wèi)星傳回地面。

　　機器人飛機Ares比勇氣號(Spirit)和鳳凰號（Phoenix）等現(xiàn)有的火星探測器探測到火星上更廣闊的范圍，比軌道宇宙飛船探測到更多，更細(xì)致的景象，預(yù)計它的探測范圍能達到600平方英里。

　　ARES將裝載非常完備的探測設(shè)備，其中包括攝像機、磁感應(yīng)控制設(shè)備、一系列分光計、氣體分析儀、大氣層水分濃度測量儀等。科學(xué)家希望通過這種飛機，客觀真實地了解火星上的各種地質(zhì)狀況，特別是通過垂直剖面技術(shù)掌握火星生態(tài)層分布情況，觀測火星上的巖石層和土壤層，看是否與地球上的相似。

　　NASA研制機器人飛機Ares的目的是想用更有效、更廉價的方式探索我們太陽系的其它星球。NASA科學(xué)家還準(zhǔn)備利用Ares對金星、木星和士衛(wèi)六星進行科學(xué)探測研究，并建議研制核動力機器人帆船，用于探測土星的衛(wèi)星——土衛(wèi)六的海洋。美國加州理工學(xué)院的科學(xué)家稱，飛行、航海和駕駛等類型的機器人終有一天會探索其他星球。