人造衛(wèi)星、登陸器和小飛船在共同工作的藝術圖

   據國外媒體報道， 機器人艦隊可能在未來到達土星的衛(wèi)星土衛(wèi)六。到那時，機器人艦隊將不斷穿梭在土衛(wèi)六高山、沙丘和湖泊間，自主完成探索任務。

　　帕薩迪納加州理工學院的訪問學者沃爾夫岡·芬克（Wolfgang Fink）副教授指出，人類在行星探索技術方面正在發(fā)生巨大的轉變，下一輪機器人探索行星的方式將和我們當前看到的大不一樣。芬克最近已被特聘為圖森市亞利桑那大學微電子學教授。 

   芬克說：“我們未來探索行星的方式將和以前大不一樣。傳統(tǒng)做法是發(fā)送一個由地球指揮的宇宙飛船。未來我們將同時發(fā)送多個成本便宜的機器人，它們可以同時到達不同的地方，完成艱巨的探索任務。

　　據悉，加州理工學院、美國地質調查局以及美國亞利桑那大學的研究人員正在努力開發(fā)軟件，并已經建立一個機器人試驗平臺，這個機器人實驗平臺模仿探索現(xiàn)場的地質學家和宇航員，“獨立”開展工作。正在開發(fā)的這套軟件可以讓機器人自主思考，并自主確定觀察的優(yōu)先地點和目標。
　　而目前的外星探索方式是工程師發(fā)送飛行器或航天器來開展某項工作，然后等待它們完成。航天器對于變化的外界環(huán)境還是按部就班，沒有一丁點靈活性。

　　芬克說：“在將來，機器人艦隊將發(fā)揮出自身的主觀能動性。”這些機器人將實時共享信息。未來可能將這種技術用于土衛(wèi)六、火星或其它的行星探索上。現(xiàn)在，有關探索土衛(wèi)六的建議方案是運用人造衛(wèi)星、飛船以及登陸器。

　　在這個探索方案綱要中，環(huán)繞土衛(wèi)六大的一個人造衛(wèi)星將對土衛(wèi)六進行全面觀察，漂浮在土衛(wèi)六上空的飛船可以鳥瞰其高山、湖泊和峽谷。在土衛(wèi)六地面上，利用一個登陸器可以探索其每個角落。人造衛(wèi)星可以和飛船直接“通話”，命令它飛到某個地點進行仔細觀察。空中飛船將和土衛(wèi)六地面的登陸器聯(lián)絡，并命令它們到達之前已經觀察完畢的地點。

　　在新探索技術中，登陸器可以報告地面的具體情況，飛船或者人造衛(wèi)星可以確認登陸器是否處在干涸的河床上。而現(xiàn)在的技術只能提供全貌，而不能夠提供細節(jié)的信息，以便讓登陸器可以停靠在干涸的河床中央。

　　芬克說：”我們正在朝著用機器人指揮機器人的目標前進。機器人艦隊在將來可以自主指揮。這些機器人艦隊在土衛(wèi)六的空中和地面上，仿佛是我們身體不可或缺的一部分，不需要我們干預就可以對環(huán)境作出反應，并探索宇宙中未知的東西。”

　　據悉，關于這個外星探索新技術的文章已經發(fā)表在《生物醫(yī)學的計算機方法與程序》以及《國際光學工程學會學報》上。